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Si conclude positivamente il primo weekend di gare per il Team Althea Racing qui nello spettacolare circuito australiano di Phillip Island dove inizia ufficialmente la stagione 2015, la 28ma per quanto riguarda il Mondiale Superbike.

Nico Terol e Matteo Baiocco, portano a termine due buone gare concludendo positivamente un fine settimana in cui sono stati sempre in continuo miglioramento, aumentando quell’esperienza che servirà loro per affrontare le prossime manche del campionato.

Nico Terol partiva dalla seconda fila, dalla sesta casella in griglia, e termina gara 1 all’ottavo posto, dopo una buona partenza che lo vede per qualche giro nel primo gruppo di testa. Poi a causa del forte vento fa un po’ più di fatica ed è costretto a rallentare ottenendo comunque un buon piazzamento. In gara 2 accusa qualche problema all’inizio, commettendo qualche piccolo sbaglio che gli fa perdere del tempo prezioso. Da metà gara in poi riacquista il ritmo giusto e la giusta concentrazione riuscendo così a terminare al sesto posto portando a casa punti importanti.

Matteo Baiocco che parte dalla decima posizione in griglia, in gara 1 arriva a sfiorare la top ten concludendo all’11mo posto. Ci riesce invece benissimo nella seconda manche dopo che la squadra ha apportato qualche piccola modifica alla moto che lo ha aiutato a trovare un passo migliore e ha potuto concludere con il nono tempo. Anche per Matteo non è stato facile affrontare due gare così impegnative nello stesso giorno, ma ha raggiunto due risultati positivi e punti importanti anche per lui.

Ora il Team si prepara per il prossimo round, in calendario il prossimo 22 marzo, per la prima volta sul circuito Thailandese.

Dichiarazioni a fine giornata:

Genesio Bevilacqua: “La prima uscita con la nuova squadra e con due nuovi piloti ci ha dato complessivamente un esito positivo. Nico Terol ha raccolto degli ottimi risultati nonostante fosse la prima volta che affrontava due gare nello stesso giorno, e lo stesso Matteo Baiocco che è riuscito ad inserirsi nella top ten e questo era il suo obbiettivo per oggi. Noi abbiamo bisogno di acquisire esperienza per poter iniziare a puntare al podio dalle prossime gare. Come primo Gran Premio è stato una buona esperienza che sarà sicuramente utile per le prossime gare che dovremmo affrontare”.

Nico Terol: “In gara 1 ho fatto dei primi giri straordinari e sono contento, ma poi a causa del forte vento ho avuto qualche problema e ho faticato a tenere il ritmo con cui avevo iniziato e ho concluso in ottava posizione. In gara 2 non ho avuto la giusta concentrazione all’inizio perché credevo di avere una spia accesa e guardando di continuo il cruscotto mi sono distratto e ho commesso qualche errore. Da metà gara ho trovato la giusta concentrazione e ho fatto il massimo. Il sesto posto è un buon risultato ma mi spiace perché se avessi fatto qualche piccolo errore in meno forse avrei potuto essere un po’ più avanti”.

Matteo Baiocco: “Sono state due gare positive e molto costruttive dopo i test e le qualifiche. Nella prima manche ho sfiorato la top ten concludendo la mia gara all’11mo posto, ma sono riuscito a centrarla nella seconda manche, con un ottimo nono posto. Ho fatto un piccolo errore all’ultimo giro ma tutto sommato sono soddisfatto perché siamo cresciuti molto. Era un po’ di tempo che non facevo due gare così ravvicinate a questi alti livelli ma è una buona base di partenza per il futuro. Ho raccolto dei punti importanti e la squadra ha lavorato molto bene facendo delle modifiche prima di gara 2 che mi hanno permesso di essere più veloce. Ora continuiamo a lavorare per le prossime gare”.

Dopo la lunga pausa invernale si riaccendono i motori del Campionato Eni FIM Superbike sul circuito australiano di Phillip Island. Leandro Mercado e il Barni Racing Team terminano positivamente il primo round stagionale, chiudendo Gara 1 in 12esima posizione e Gara 2 in 11esima, dopo due sensazionali rimonte dall’ultima casella in griglia di partenza.

Il weekend australiano di Leandro Mercado è iniziato lunedì e martedì con le due giornate di test ufficiali, fondamentali per proseguire il lavoro di messa a punto della sua Ducati 1199 Panigale R, ma soprattutto per imparare la spettacolare pista australiana sulla quale non aveva mai corso sino ad oggi. Purtroppo, sul finale, Mercado è vittima di una scivolata che gli ha procurato la frattura del V metacarpo.
Fortunatamente, l’infortunio non ha causato grossi problemi al portacolori del Barni Racing Team, che durante le sessioni di libere del venerdì e sabato ha continuato a migliorare le proprie prestazioni chiudendo complessivamente con il 13esimo tempo.
L’ottimo lavoro di set up svolto dai tecnici e ingegneri del team hanno permesso all’argentino di disputare un’ottima Superpole 1, conquistando con il secondo crono l’accesso alla Superpole 2. Purtroppo, il team viene penalizzato per aver utilizzato le due gomme da tempo a sua disposizione durante il primo turno ufficiale, quando il regolamento ne prevedeva l’utilizzo di una soltanto per sessione.
Mercado è quindi costretto a retrocedere dal 13esimo al 24esimo posto, ma nonostante questo l’umore resta positivo e anche le prestazioni dell’alfiere del team bergamasco dimostrano che il lavoro eseguito nel weekend sta portando i suoi frutti.
Nel pieno della notte italiana hanno preso il via Gara 1 e Gara 2. Partito ultimo Leandro “Tati” Mercado ha dovuto battagliare dalle retrovie per compiere la rimonta. Il vento e la mano infortunata non sono state di certo valide alleate nell’impresa, ma l’argentino riesce comunque a risalire fino al 12esimo posto durante la prima manche vinta da Jonathan Rea (Kawasaki) e a chiudere 11esimo nella seconda, aggiudicatasi dall’inglese Haslam (Aprilia).

Marco Barnabò, Team Manager: “Siamo molto contenti dei risultati ottenuti e del lavoro fatto. Non è stato sicuramente un weekend facile, a partire da quell’errore commesso in prova che ci è costato la partenza dall’ultima posizione. Oltretutto era la prima gara della stagione su una pista che non conoscevamo. Mercado è stato autore di una fantastica rimonta in entrambe le manche, nonostante il dolore alla mano e al forte vento che rendeva difficile il controllo della moto in uscita di curva. Stiamo iniziando a conoscere la nuova moto e nelle prossime gare, su piste dove abbiamo dei riferimenti, possiamo sicuramente fare meglio“.

Leandro Mercado, #36: “Sono contento di come sia andato tutto il weekend. Partire così indietro non è stato sicuramente facile, ma sono soddisfatto di tutto il lavoro che abbiamo fatto. Considerando che era la nostra prima gara e non conoscevamo la pista, siamo riusciti a migliorare turno dopo turno e anche il mio feeling con la moto è cresciuto tanto. Adesso abbiamo una buona base di partenza in vista del prossimo round. Ringrazio tutto il team per il lavoro svolto”.

Ora una breve pausa prima di tornare in pista. Il prossimo appuntamento sarà tra esattamente un mese il 22 Marzo a Chang (Thailandia).

Purtroppo, per un errore nell’utilizzo delle gomme da qualifica in Superpole 1, la direzione di gara ha deciso di penalizzare il team costringendo il pilota a partire dall’ultima casella.

Marco Barnabò, Team Manager: “Abbiamo commesso un grave errore e Mercado sarà costretto a partire dalla ultima posizione in griglia. Nella Superpole 1 potevamo utilizzare solo una delle due gomme da qualifica a nostra disposizione. E’ stata una svista che abbiamo avuto sul regolamento. Peccato, davvero. Eravamo riusciti a trovare un buon setting per la moto e Tati stava facendo un ottimo lavoro. Domani sarà difficile ma restiamo concentrati sulla gara“.

Leandro Mercado, #36: “Peccato per l’errore che abbiamo commesso. Nonostante tutto sono comunque contento perché siamo riusciti a migliorare rispetto a ieri e ad andare forte anche nelle FP4 con la temperatura più alta e con la gomma da tempo che sino ad ora non avevo ancora usato. Purtroppo abbiamo fatto un errore, ma sono cose che succedono. Sarà difficile partire così indietro, ma abbiamo un buon passo e spero di poter fare una grande rimonta e una bella gara”

Phillip Island (Australia), sabato 21 febbraio 2015 – l’Aruba.it Racing – Ducati Superbike Team ha partecipato alle prime due Superpole della stagione Superbike 2015, che si sono svolte oggi pomeriggio, in condizioni molto calde, sul circuito di Phillip Island in Australia; Chaz Davies si è qualificato in prima fila, secondo, mentre Troy Bayliss prenderà il via dal 14simo posto.

Nella terza sessione di prove cronometrate, grazie a condizioni fresche, sia Davies che Bayliss hanno migliorato decisamente i tempi di ieri. Davies, già ottavo dopo le prime due sessioni, ha abbassato di altri sei decimi il suo miglior crono per chiudere sesto (1’31.327) e qualificarsi direttamente per la Superpole 2. Bayliss sta incominciando a trovare il giusto ritmo con la sua Panigale R e nonostante abbia perso tutta la sessione di ieri mattina, si è migliorato di quasi un secondo, concludendo in diciassettesima posizione (1’32.529) e qualificandosi per la Superpole 1.

I due piloti Aruba.it Racing – Ducati Superbike Team hanno sfruttato la sessione di prove libere svoltasi nel primo pomeriggio per apportare piccoli raffinamenti alle rispettive moto, prima delle Superpole. Verso la fine del turno Bayliss è purtroppo scivolato alla curva 9, ma fortunatamente senza riportare conseguenze fisiche. Con tempi in linea con la temperatura dell’asfalto, molto più alta (43°C), Davies ha chiuso settimo e Bayliss dodicesimo.

Superpole 1: Troy Bayliss ha partecipato nella prima delle due Superpole. Ha completato un primo giro con la gomma da gara, grazie al quale si è trovato in sesta posizione con un tempo di 1’33.268. Tornato in pista con la gomma da qualifica, l’unica a disposizione in questa prima sessione, il pilota australiano ha fatto registrare un crono di 1’32.201, che gli ha permesso di chiudere al quarto posto, assicurandosi quindi la quattordicesima posizione in griglia per le due gare di domani.

Superpole 2: Anche Chaz Davies ha completato un primo giro con una gomma da gara, facendo già registrare un tempo molto veloce (1’31.238) che lo ha posizionato al secondo posto. In seguito, con montata la gomma da qualifica, il pilota gallese stava completando il suo giro veloce quando è stata purtroppo esposta la bandiera rossa, proprio alla fine del suo giro, a causa di una brutta caduta di Salom. Il tempo di Davies è stato quindi annullato, ma la sessione è stata dichiarata conclusa e quindi il tempo che Chaz aveva ottenuto in precedenza, con la gomma da gara, gli è stato sufficiente per conquistare una posizione in prima fila, al secondo posto , sulla griglia di partenza delle due gare di domani.

Dichiarazioni dopo le sessioni di oggi:

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati Superbike Team #7) – 2° (1’31.238)
“Questa mattina abbiamo proseguito il lavoro iniziato ieri, testando alcune nuove soluzioni per meglio comprendere la reazione delle gomme ai vari assetti e penso quindi di essermi preparato a dovere e non abbiamo rilevato nessun problema significativo. Nelle qualifiche ho pensato di uscire con la “Q” il più presto possibile, nel caso che ci fosse stata una bandiera rossa, ma non sono riuscito a terminarlo in tempo. Ad ogni modo partire dalla prima fila rappresenta certamente un buon modo per iniziare la stagione. Ritengo che siamo pronti nel miglior modo possibile, anche grazie ai test di inizio settimana e non vedo l’ora che inizino le gare”.

Troy Bayliss (Aruba.it Racing – Ducati Superbike Team #21) – 14° (1’32.201)
“Oggi è andata decisamente meglio rispetto a ieri. Siamo riusciti a percorrere qualche buon giro e mi sono sentito maggiormente a mio agio sulla moto. Nelle prove libere sono caduto ed è stato un high side notevole, ma per fortuna sono atterrato bene e non mi sono fatto nulla. Mi è dispiaciuto non essere entrato in Superpole due, ma sono ugualmente felice perché non utilizzavo le gomme da qualifica da lungo tempo e ci vuole del tempo per prendere confidenza con quel tipo di gomma. Sono certo che potremo compire ulteriori miglioramenti anche domani. Le alte temperature previste per domani saranno un fattore da tenere certamente in considerazione, ma saranno le stesse per tutti e quindi dobbiamo solo aspettare e vedere cosa potremo fare…”

Programma del weekend (CET +10):

Domenica
09.20 – 09.35 – SBK Warm-up
12.00 – SBK Gara 1
14.40 – SBK Gara 2

1 65 J. REA GBR Kawasaki Racing Team Kawasaki ZX-10R 1’31.541 1’31.812 1’31.074 1’31.212 SP2
2 7 C. DAVIES GBR Aruba.it Racing-Ducati SBK Team Ducati Panigale R 1’31.748 1’31.920 1’31.327 1’31.238 0.026 SP2
3 91 L. HASLAM GBR Aprilia Racing Team – Red Devils Aprilia RSV4 RF 1’31.520 1’31.466 1’30.791 1’31.507 0.295 SP2
4 60 M.VD MARK NED PATA Honda World Superbike Team Honda CBR1000RR SP 1’32.400 1’31.693 1’31.595 1’31.613 0.401 SP2
5 22 A. LOWES GBR VOLTCOM Crescent Suzuki Suzuki GSX-R1000 1’30.855 1’31.734 1’31.530 1’32.042 0.830 SP2
6 18 N. TEROL ESP Althea Racing Ducati Panigale R 1’31.614 1’32.535 1’31.263 1’32.081 0.869 SP2
7 81 J. TORRES ESP Aprilia Racing Team – Red Devils Aprilia RSV4 RF 1’31.214 1’31.242 1’30.836 1’32.243 1.031 SP2
8 66 T. SYKES GBR Kawasaki Racing Team Kawasaki ZX-10R 1’31.403 1’31.670 1’31.409 1’32.265 1.053 SP2
9 1 S. GUINTOLI FRA PATA Honda World Superbike Team Honda CBR1000RR SP 1’32.471 1’32.329 1’31.546 1’32.446 1.234 SP2
10 15 M.BAIOCCO ITA Althea Racing Ducati Panigale R 1’32.565 1’33.484 1’32.156 1’32.841 1.629 SP2
11 44 D. SALOM ESP Team Pedercini Kawasaki ZX-10R 1’31.855 1’32.534 1’31.488 SP2
12 36 L. MERCADO ARG BARNI Racing Team Ducati Panigale R 1’33.060 1’33.375 1’32.219 SP2
13 14 R. DE PUNIET FRA VOLTCOM Crescent Suzuki Suzuki GSX-R1000 1’31.881 1’32.353 1’32.011 1’31.885 SP1
14 21 T. BAYLISS AUS Aruba.it Racing-Ducati SBK Team Ducati Panigale R 1’34.060 1’33.490 1’32.529 1’32.201 SP1
15 2 L. CAMIER GBR MV Agusta Reparto Corse MV Agusta 1000 F4 1’32.135 1’33.131 1’32.401 1’32.668 SP1
16 77 J. METCHER AUS Race Center – Demolition Plus Kawasaki ZX-10R 1’34.119 1’33.814 1’32.420 1’32.727 SP1
17 59 N. CANEPA ITA Team Hero EBR EBR 1190 RX 1’33.974 1’32.548 1’32.998 SP1
18 20 S. BARRIER FRA BMW Motorrad Italia SBK Team BMW S1000 RR 1’32.393 1’33.382 1’32.555 1’33.057 SP1
19 12 M.WALTERS AUS Team Pedercini Kawasaki ZX-10R 1’33.091 1’33.165 1’33.530 1’33.477 SP1
20 40 R. RAMOS ESP Team Go Eleven Kawasaki ZX-10R 1’33.193 1’33.590 1’33.811 1’33.716 SP1
21 51 S. BARRAGÁN ESP Grillini SBK Team Kawasaki ZX-10R 1’35.019 1’34.321 1’33.960 FP
22 72 L. PEGRAM USA Team Hero EBR EBR 1190 RX 1’35.160 1’34.594 1’34.323 FP
23 23 C. PONSSON FRA Grillini SBK Team Kawasaki ZX-10R 1’36.116 1’36.163 1’34.324 FP
24 75 G. RIZMAYER HUN BMW Team Toth BMW S1000 RR 1’34.633 1’36.516 FP
25 10 I. TOTH HUN BMW Team Toth BMW S1000 RR 1’36.699 1’37.708 1’37.118 FP