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La giornata prende il via con la FP3, sessione nella quale Yari Montella e Álvaro Bautista lavorano sul set-up in vista della gara. Nel finale fermano il cronometro Bautista quinto in 1:28.193 (+0.527), Montella sesto in 1:28.217 (+0.551).

In Superpole, Montella realizza un buon primo run e porta il proprio riferimento a 1:27.960, mentre Bautista firma 1:27.947. Nel secondo run, condizionato dalle bandiere gialle e da tre cadute nelle fasi finali della sessione, Montella riesce a migliorarsi ulteriormente fino a 1:27.723, conquistando la sesta posizione in griglia. Bautista chiude invece la Superpole in sedicesima posizione, con un tempo di 1:28.534.

Gara 1 del pomeriggio, disputata sulla distanza di 23 giri, vede quindi Yari Montella partire dalla quinta posizione e Alvaro Bautista dalla sedicesima.

Montella scatta bene e al termine del primo giro si porta in seconda posizione. Proprio nelle fasi finali del primo giro, però, il pilota italiano è protagonista di una caduta tra le curve 12 e 13. Montella riesce a ripartire, ma dall’ultima posizione. La rimonta si rivela subito complicata. Al settimo giro Montella è ventunesimo, ma poco dopo, all’ottavo giro, arriva una seconda caduta, questa volta alla curva 10, che pone definitivamente fine alla sua gara.

Bautista affronta invece una gara in costante rimonta. Partito in P16, lo spagnolo recupera progressivamente posizioni, entrando nella lotta per la top ten. All’undicesimo giro è in P13, quindi in P12  al giro successivo e in P11  al tredicesimo. Al giro 14 Bautista sale in decima posizione, portandosi a 1,6 secondi da Dixon. Il distacco si riduce progressivamente nei giri successivi: 1,2 secondi al giro 15, 0,7 al giro 18 e appena 0,2 secondi al giro 20. Negli ultimi giri Bautista ingaggia così un serrato inseguimento su Dixon per la nona posizione. Il pilota spagnolo resta a ridosso del rivale fino alla bandiera a scacchi, ma non riesce a completare il sorpasso.

Dopo 23 giri, Alvaro Bautista chiude la Gara 1 in decima posizione, al termine di una rimonta di sei posizioni. Una gara invece sfortunata per Yari Montella, costretto al ritiro dopo le due cadute.

Álvaro Bautista, #19

“Questa mattina abbiamo fatto una piccola modifica rispetto a ieri e ha funzionato, perché mi sono sentito un po’ meglio, soprattutto all’anteriore. In FP3 ho avuto buone sensazioni e anche il tempo sul giro era positivo. Poi, in Superpole, quando ho provato a spingere di più, ho iniziato ad avere qualche difficoltà con le gomme. Cercando di aumentare il ritmo, la moto è diventata più aggressiva e facevo fatica a mettere insieme un giro pulito. Questo ha condizionato la mia posizione in griglia e sono partito più indietro di quanto avremmo voluto. In gara ho fatto fatica soprattutto nei primi giri, anche a causa dell’inerzia legata alla zavorra. Nella bagarre con gli altri piloti mi sono trovato spesso a dover guidare in difesa, perché non potevo essere troppo aggressivo e questo mi faceva perdere un po’ di terreno. Dopo alcuni giri, quando i piloti iniziano ad allinearsi e il ritmo si stabilizza, riesco a tenere un buon passo, ma quando parti così indietro recuperare non è semplice. Abbiamo comunque raccolto dati importanti e ora abbiamo alcune idee su cui lavorare per migliorare il feeling e permettermi di essere più aggressivo nei primi giri. Questo sarà fondamentale per poter lottare con gli altri piloti fin dalle prime fasi della gara.”

Yari Montella, #5

“È stata una giornata un po’ dura. Questa mattina avevamo trovato un buon ritmo e in qualifica siamo riusciti a portare a casa un quinto posto, che non è un brutto risultato. La gara era iniziata bene: ho fatto una buona partenza e sono riuscito a recuperare fino alla seconda posizione. Purtroppo, però, ho commesso un errore io all’ultima curva e sono scivolato. Sono riuscito a ripartire e a recuperare terreno, arrivando vicino alla zona punti, che sarebbe stato importante per portare a casa qualche punto. Nel tentativo di superare Petrucci sono però passato in una parte della pista molto sconnessa. La moto si è scomposta e sono finito nuovamente nella ghiaia. In generale è stata una giornata difficile, ma sappiamo perfettamente cosa è successo e perché. Sappiamo anche cosa dobbiamo evitare di fare domani. Cercheremo di essere più concreti e di portare a casa il massimo possibile.”

Marco Barnabò, Team Principal

“Oggi Álvaro ha fatto una gara in rimonta, riuscendo a recuperare punti importanti per il campionato. Quando è arrivato alle spalle del gruppo, aveva un ritmo migliore rispetto ai piloti che lo precedevano, ma in questo circuito è davvero difficile superare e non è riuscito a completare la rimonta. Per Yari è un grande peccato. Il weekend era iniziato in salita perché, a causa delle cadute nelle prove libere, ci siamo trovati spesso in ritardo con la preparazione delle moto. Oggi, però, sembrava che avessimo trovato un buon set-up, sia per la qualifica sia per la gara. Purtroppo Yari aveva fatto una bella partenza, ma al primo giro è incappato in una caduta, fortunatamente senza conseguenze, che ha compromesso la sua gara. Sono cose che possono capitare. Ora dobbiamo concentrarci sul lavoro e cercare di trovare qualcosa in più per domani.”

Il Cremona Circuit ha ospitato oggi la prima giornata di attività in pista del weekend. Yari Montella e Álvaro Bautista hanno affrontato le due sessioni di prove concentrandosi sulla ricerca del miglior set-up e sulla definizione del passo gara, in condizioni di pista caratterizzate da un livello di grip particolarmente basso.

In FP1, Montella ha fatto segnare il quinto tempo in 1:28.847, a +0.569 dal riferimento. Yari è stato protagonista di una scivolata senza conseguenze, ma è riuscito comunque a chiudere la sessione con un crono già più veloce rispetto a quello ottenuto nella Superpole dello scorso anno. Bautista ha concluso la prima sessione in nona posizione con un 1:29.079, a +0.801.

Nel corso della FP2, Montella è stato protagonista di una seconda caduta alla curva 1. Il pilota è rimasto illeso e il lavoro della squadra ha permesso di riportare rapidamente la moto in pista. La sessione è stata successivamente interrotta dalla bandiera rossa dopo una caduta di Gardner, avvenuta nella stessa curva.

Al rientro in pista, Montella ha continuato a lavorare sul ritmo, migliorando progressivamente il proprio riferimento fino all’1:28.879. Il tempo gli ha permesso di chiudere la FP2 e la classifica combinata al sesto posto, a +0.771 dal miglior crono della giornata. Positivo anche il passo gara mostrato durante un long run di 20 giri, che ha consentito al pilota di recuperare feeling e raccogliere dati importanti in vista della gara.

Bautista ha chiuso la FP2 in undicesima posizione con un 1:29.189, a +1.081. Il pilota spagnolo ha progressivamente migliorato le proprie prestazioni durante la sessione, lavorando sul comportamento della moto in condizioni di scarso grip.

Álvaro Bautista, #19

“È stata una giornata un po’ complicata. In FP1, rispetto al ricordo che avevo dei test di qualche settimana fa, mi mancava un po’ di grip all’anteriore. Nel pomeriggio abbiamo deciso di non cambiare troppo il set-up, perché sapevamo che la pista sarebbe migliorata e che le condizioni sarebbero state diverse. Abbiamo quindi mantenuto la nostra base, cambiando solamente le gomme e cercando di sfruttare al meglio la sessione. In FP2 il grip era ancora più basso rispetto alla mattina e abbiamo avuto qualche difficoltà in più. Abbiamo anche provato alcune soluzioni che non eravamo riusciti a testare durante i test precedenti, ma probabilmente non è stata la scelta migliore per queste condizioni. Domani torneremo quindi al nostro set-up di base, quello che avevamo utilizzato a Magny-Cours e durante i test. Da una parte non sono completamente soddisfatto del feeling che ho avuto oggi, ma dall’altra sono fiducioso: tornando alla nostra configurazione di riferimento penso di poter essere più competitivo e ritrovare il feeling con la moto.”

Yari Montella, #5

“È stato un inizio di weekend non facile. Questa mattina sono scivolato e successivamente abbiamo avuto un problema tecnico che ci ha fatto perdere ulteriore tempo. Nel pomeriggio ho avuto una caduta più importante, ma fortunatamente sto bene. Dopo la caduta ho avuto modo di fare un piccolo long run di 20 giri, che mi è servito per ritrovare un po’ di feeling con la moto. Dopo gli incidenti di oggi ho perso parte della confidenza che avevo, quindi non mi sento ancora completamente sciolto in sella. Alla fine abbiamo chiuso la giornata in sesta posizione. Il ritmo gara non è male, anche se al momento non è ancora da podio. Credo però che domani possiamo fare uno step in avanti e riuscire ad avvicinarci ai primi. Le condizioni della pista qui a Cremona sono molto particolari, ma non siamo messi male. Il ritmo c’è, anche se possiamo sicuramente migliorarlo. Il long run di oggi mi è servito soprattutto per recuperare feeling e confidenza, e questo sarà importante in vista di domani.”

Marco Barnabò, Team Principal

“Dal lato di Montella è stata una giornata un po’ complicata. Le due cadute ci hanno fatto perdere del tempo, ma i ragazzi sono stati molto bravi a rimettere la moto in pista nel minor tempo possibile. In FP2 Yari ha mostrato anche un buon passo gara. Ci manca ancora qualcosa sulla prestazione del giro secco, ma il ritmo che abbiamo è positivo e ci dà una buona base da cui partire. Per quanto riguarda Álvaro, oggi non aveva ancora molta confidenza. La pista ha poco grip, è molto facile commettere errori e bisogna guidare davvero al limite. Abbiamo visto che diversi piloti hanno fatto fatica a trovare il ritmo giusto. Álvaro, comunque, è migliorato costantemente durante la giornata. Anche con lui ora abbiamo le idee più chiare sui cambiamenti da fare. Domani dovremo concentrarci sul lavoro e puntare a una buona qualifica, che sarà importante per affrontare al meglio il resto del weekend.”