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Il primo giro di valzer a Portimão ha offerto condizioni favorevoli e di gran lunga migliori rispetto a quelle che hanno visto i piloti del WorldSBK qui due settimane fa, durante i test privati. 

La prima sessione della giornata ha visto un livello di competitività altissimo con 13 piloti racchiusi a un solo secondo di distanza. Petrucci ha chiuso in ottava posizione con il crono di 1.41.237, mentre Yari ha segnato il miglior tempo tra i piloti indipendenti, piazzandosi al quinto posto con 1.41.099.

Nel pomeriggio, entrambi i piloti del team Barni Spark hanno affrontato alcune difficoltà iniziali. Giro dopo giro, Montella è riuscito ad affinare l’assetto migliorando il suo feeling con la Panigale V4, chiudendo settimo sia la FP2 sia nella classifica combinata dei tempi, con 1.40.788. Davanti a lui, Danilo ha terminato la giornata in sesta posizione con il crono di 1.40.757, nonostante un fastidio al braccio destro che gli ha limitato la potenza nei tratti più impegnativi del circuito.

Danilo Petrucci, #9

“È stata una buona giornata, ma non perfetta. Le condizioni rispetto ai test sono migliori, ma non sono riuscito ad essere più veloce. Probabilmente dobbiamo migliorare qualcosa in accelerazione. Ho fatto un po’ fatica con il braccio destro, perdo un po’ di forza dopo alcuni giri. Mi era successo anche ai test e nel secondo giorno ho risolto normalmente; spero domani si risolva. Mi sento bene e se riusciamo a sistemare queste piccole cose, penso che potremmo essere veloci.”

Yari Montella, #5

“È stata una giornata positiva per noi. Siamo riusciti a chiudere un bel giro e ad essere costanti da stamattina. Devo dire che sono contento del lavoro che abbiamo fatto con la squadra e che sono riuscito a fare sulla moto, capendo anche dove avevo dei punti da migliorare. Abbiamo ancora del margine di miglioramento e domani possiamo sfruttare le FP3 per trovare ancora qualcosa. Sono contento del percorso che stiamo facendo con tutta la squadra, vediamo domani.” 

Marco Barnabò, Team Principal

“La prima giornata di prove è stata positiva. I due piloti hanno girato con un ritmo abbastanza simile. Con Danilo abbiamo ancora del lavoro da fare, perché si vede che non sta sfruttando tutto il potenziale della moto. Dobbiamo capire dove possiamo migliorare per far sì che lui lo possa sfruttare e andare meglio. Yari sta facendo un’ottima progressione, siamo molto soddisfatti del lavoro che sta facendo, perchè dai test abbiamo migliorato i tempi e anche qui, turno dopo turno, stiamo progredendo. Vediamo se riusciamo a fare un altro piccolo step domani.” 

Si chiudono con riscontri incoraggianti i due giorni di test sul tracciato di Portimão per il Barni Spark Racing Team. Yari Montella continua a migliorare turno dopo turno, affinando il feeling con la Panigale V4 R e chiudendo con l’undicesimo tempo. Danilo Petrucci conferma il suo ottimo passo gara, chiudendo il secondo giorno con il sesto miglior tempo  e mostrando grande costanza anche con gomme usate.

Una cosa è ormai certa: quando si svolgono i test della Superbike a Portimão, la pioggia è sempre dietro l’angolo. Nonostante le condizioni meteo altalenanti, il team bergamasco ha portato a casa ottimi risultati. Petrucci ha trovato un ottimo feeling con la moto, confermando la buona resa delle gomme anche dopo diversi run. Nella prima giornata, ha registrato il suo miglior tempo con pneumatici già rodati per 16 giri, dimostrando una grande costanza sul passo gara. Le sensazioni positive si sono confermate anche nel secondo giorno, con un long run a ritmo sostenuto. Petrucci lascia Portimão soddisfatto del lavoro svolto con il team, sia a livello di geometria che di elettronica, e si sente fiducioso in vista del primo round europeo.

Yari Montella prosegue il suo percorso di adattamento con la Superbike, lavorando su diversi aspetti e ottenendo ottimi tempi con gomme usate. Ha chiuso la prima giornata in Top 10, davanti a piloti di grande esperienza come Van der Mark e Andrea Iannone, un risultato significativo per il rookie campano. Nella seconda giornata ha effettuato una simulazione gara con buoni riscontri cronometrici, concludendo i test con l’undicesimo tempo. La pioggia ha impedito di provare alcune novità, ma il bilancio resta positivo. 

Ora è tutto pronto per il debutto della stagione europea, che prenderà il via proprio da Portimão il 28 marzo. Lo scorso anno, sulla pista portoghese, Yari ha conquistato il bottino pieno in Supersport con due vittorie su due, mentre Petrucci ha ottenuto due podi e un quinto posto in Superbike.

Danilo Petrucci, #9

“Sono molto contento perché, sia ieri che oggi, ho trovato un ottimo feeling con la moto. Questa mattina mi sono davvero divertito, riuscendo a farle fare esattamente ciò che volevo. Anche oggi ho completato un long run con gomme usate a un ritmo molto veloce. A causa della pioggia abbiamo deciso di non scendere in pista nel pomeriggio, ma sono davvero soddisfatto del lavoro svolto al box. La moto è cambiata molto, sia a livello di geometria che di elettronica, e tutte le modifiche hanno funzionato bene. Sono molto fiducioso in ottica gara.”

Yari Montella, #5

“Questi test sono stati abbastanza positivi. Abbiamo svolto un buon lavoro, trovando un ottimo feeling con la moto e portando avanti quanto iniziato in Australia, ritrovando le stesse sensazioni. Siamo riusciti a provare un long run, confermando costanza e velocità sul passo gara. Un aspetto su cui dobbiamo ancora lavorare è lo sfruttamento della gomma nuova: mi manca un po’ la comprensione delle aree in cui posso massimizzare il potenziale. Avevamo in programma di fare alcune prove nel pomeriggio, ma la pioggia ce lo ha impedito. Ora analizzeremo i dati degli altri per capire dove riescono a spingere di più con la gomma nuova e cercheremo di migliorare anche sotto questo aspetto.”

Marco Barnabò, Team Principal

“Sono soddisfatto di questi test anche se sono stati condizionati ancora dal meteo. Danilo si è sentito subito a suo agio ed è riuscito a fare ottimi tempi, quindi abbiamo una buona base per la gara. Yari è arrivato e turno dopo turno si è sempre migliorato. Ha effettuato una simulazione gara ed è riuscito a fare un ottimo tempo. Sono fiducioso che con entrambi i piloti possiamo disputare un ottimo weekend tra due settimane qua.”

Sul circuito di Phillip Island, con un clima più mite rispetto a ieri, si è disputata l’ultima giornata di gare del primo round. La Superpole Race ha regalato grandi emozioni con Petrucci, che ha conquistato il primo podio stagionale tutto Ducati, grazie a una gara solida e costante. Il ternano è salito in terza posizione dopo un errore di Bautista al primo giro, riuscendo a staccarsi da un pericoloso Redding, in risalita dall’undicesima posizione. Nella gara del mattino, Montella si rende protagonista di un’ottima progressione, chiudendo ottavo, grazie a una guida pulita e agile, guadagnando così i primi punti.

Gara 2 è stata nuovamente condizionata dal pit stop obbligatorio. Dopo una partenza brillante dalla terza casella, Petrucci è stato subito attaccato da Redding e successivamente da un aggressivo Razgatlıoğlu, che, nel tentativo di sorpasso, lo ha toccato, compromettendo la traiettoria e facendolo scivolare in settima posizione. Dopo il pit stop, il numero 9 è stato di nuovo coinvolto in un episodio con il turco, subendo un taglio di strada che gli ha fatto perdere il contatto con il gruppo di testa. Nelle fasi finali, Petrucci ha dato vita a un acceso duello con Sam Lowes, riuscendo a conquistare la quinta posizione all’ultimo giro.

Montella, partito ottavo grazie alla Superpole Race, ha subìto un leggero contatto al primo giro che lo ha retrocesso in decima posizione. Dopo il pit stop, è rimasto stabile in nona posizione, stretto tra le due Bimota, terminando a soli 22 millesimi da Alex Lowes, ottavo. Il giovane Yari prosegue la sua crescita, con due risultati sorprendenti da rookie al debutto in WorldSBK, dimostrando solidità anche nelle lunghe distanze.

Prossimo appuntamento venerdì 14 e sabato 15 marzo, quando i piloti WorldSBK torneranno sul circuito dell’Algarve per due giornate di test privati, con la speranza di trovare temperature migliori rispetto alle sessioni di gennaio.

Danilo Petrucci, #9 (Race 2: P5)

“È stato complessivamente un buon weekend, anche se in Gara 2 gli episodi con Toprak hanno condizionato il risultato. Purtroppo mi ha toccato, facendomi perdere il contatto con Redding, Iannone e Bautista. Sono contento, anche se non del tutto soddisfatto, perché avrei voluto essere più vicino e lottare per il podio, invece ho dovuto accontentarmi del quinto posto. Abbiamo conquistato molti punti e migliorato le performance rispetto allo scorso anno, stando sempre in top 5. Ora ci aspettano i test a Portimão prima della gara, dove sarà fondamentale trovare un buon setup e soluzioni efficaci.”

Yari Montella, #5 (Race 2: P9)

“Sono molto contento della giornata di oggi, era proprio quello di cui avevamo bisogno dopo la caduta di ieri. Abbiamo fatto un altro passo avanti e sono felice di essere arrivato in top 10 in entrambe le gare. Nella gara lunga siamo riusciti a restare nel secondo gruppo, correndo con piloti più esperti, dai quali ho potuto raccogliere informazioni preziose.”

Marco Barnabò, Team Principal

“Oggi è stata una giornata positiva per il team. Danilo ha conquistato il podio nella gara corta del mattino, mentre Montella ha mostrato un’ottima prestazione in entrambe le gare. Nel pomeriggio, purtroppo, la gara di Danilo è stata compromessa da due episodi con Razgatlıoğlu, che gli hanno fatto perdere il gruppo di testa. Sono convinto che avremmo potuto lottare per posizioni migliori. Torniamo dall’Australia come il team che ha raccolto più punti dopo la squadra ufficiale Ducati, un risultato di cui siamo soddisfatti. Entrambi i piloti sono competitivi, le moto rispondono bene e le squadre stanno lavorando nella giusta direzione. Ora ci aspettano i test di Portimão, dove daremo il massimo per affinare ulteriormente le moto e presentarci al meglio alla prima gara europea.”

Una gara dal doppio volto per la squadra bergamasca, che vede Petrucci unico pilota del team al traguardo nella prima flag to flag australiana.
Scattato dalla quinta casella in griglia (Superpole 1.29.657), Petrux si inserisce subito nel gruppo degli inseguitori di Bulega, imprendibile sin dall’inizio, mantenendo la quinta posizione alle spalle di Bautista, Razgatlioglu e Redding. Dopo una dura serie di sorpassi e controsorpassi, con l’apertura della finestra per il cambio gomme, il numero #9 si precipita ai box, difendendo la quinta posizione al rientro in pista. Giro dopo giro, Danilo riesce a farsi sempre più aggressivo alle spalle di Redding, quarto con la sua Ducati, fino a sferrare il sorpasso decisivo al giro 17. Petrucci si aggiudica così la quarta posizione, miglior pilota tra gli indipendenti.

Gara sfortunata per Yari Montella, costretto al ritiro al secondo giro. Partito dalla tredicesima casella (Superpole 1.29.962), dopo un contatto nei primi chilometri, il pilota #5 ha perso il punto di staccata in scia nel gruppo centrale, frenando bruscamente. Questo lo ha spinto fuori traiettoria su delle buche, con conseguente perdita dell’anteriore e scivolata. Fortunatamente, nessuna conseguenza per Yari, che ora è già concentrato sulla giornata di domani.

Danilo Petrucci, #9 (Race 1: P4)

“È stata una gara molto dura, con un caldo mai visto a Phillip Island, con condizioni completamente diverse dai test che ci hanno costretto a resettare tutti i valori. Ho subìto un paio di sorpassi aggressivi che mi hanno fatto perdere posizioni, ma la gara è stata complicata: siamo 4-5 piloti con lo stesso passo a lottare per il podio, quindi fare la differenza è difficile, mentre l’errore è sempre dietro l’angolo. Sono soddisfatto del lavoro con la squadra, dobbiamo continuare su questa strada. Sapevamo di poter essere veloci qui, ora vediamo di replicare domani.”

Yari Montella, #5 (Race 1: DNF)

“Le qualifiche sono state in linea con la nostra media, ma non sono riuscito a mettere insieme il giro perfetto per partire più avanti. In gara, alla curva 2 del primo giro, ho avuto un contatto con un altro pilota. Sul rettilineo, con le scie, ho provato a frenare, ma ero leggermente fuori linea e ho preso delle buche fuori traiettoria, perdendo l’anteriore. Ora massima concentrazione sulla giornata di domani.”

Marco Barnabò, Team Principal

“È stata una giornata positiva per Danilo, che ha fatto una bella gara nonostante le alte temperature e il grip ridotto. Ha combattuto e, nel finale, ha superato Redding, conquistando il primo posto tra gli indipendenti. Siamo molto soddisfatti.

Purtroppo, per Yari c’è del rammarico. Dopo un contatto alla partenza, nel secondo giro ha perso il punto di staccata in scia con altri piloti, arrivando lungo e cadendo. Peccato, perché sono sicuro che avrebbe fatto una buona gara. L’importante è che stia bene. Ora i ragazzi sistemeranno la moto e domani cercheremo di fare meglio.”

Il circuito di Phillip Island è stato baciato dal sole, offrendo condizioni ideali per la sessione di apertura, che è iniziata con 10 minuti di ritardo a causa di una caduta in Supersport.
Nelle FP1, Danilo Petrucci ha fermato il cronometro a 1.29.584, un tempo leggermente superiore rispetto a quello registrato martedì durante i test (1.29.179), posizionandosi al quarto posto in un gruppetto tutto Ducati. Nel pomeriggio, purtroppo, il pilota #9 non è riuscito a migliorare il suo tempo del mattino, continuando a riscontrare un feeling non del tutto ottimale con la sua Panigale. Ha chiuso la FP2 con un crono di 1.29.604, mantenendo la quarta posizione.

Yari Montella ha chiuso la prima sessione in dodicesima posizione con un tempo di 1.30.289, leggermente più alto rispetto a quello registrato martedì durante i test (1.30.143). Nonostante ciò, ha subito messo in evidenza il proprio potenziale. Nel pomeriggio, ha fatto un notevole passo in avanti, scendendo sotto il muro dell’1.30 e fermando il cronometro a 1.29.815. Grazie a questo miglioramento, ha registrato il settimo miglior tempo assoluto, confermandosi il più veloce tra i rookie.

Appuntamento a domani dove verrà decretata la griglia di partenza e verranno consegnati i primi punti della stagione.

Danilo Petrucci, #9

“È stata una giornata positiva, ma non eccezionale. Durante i test avevo sensazioni migliori, non riesco a capire il motivo, ma analizzeremo tutti i dati. Sono abbastanza soddisfatto, anche se dobbiamo lavorare per migliorare e cercare di lottare per il podio, visto che molti piloti si sono avvicinati. Come primo giorno, comunque, non posso lamentarmi.” 

Yari Montella, #5

“Mi sono divertito è stata una buona giornata. Continuiamo il processo di miglioramento e vedo che, sessione dopo sessione, c’è sempre un passo avanti. Sto conoscendo sempre di più la moto e i test ci hanno aiutato a trovare una buona base di set up. Sono soddisfatto della giornata di oggi, con un buon ritmo sempre costante. Vedremo cosa succederà domani.”

Marco Barnabò, Team Principal

“Siamo soddisfatti di questa prima giornata. Danilo ha avuto qualche difficoltà rispetto alle aspettative e non ha subito trovato un buon feeling, anche per le condizioni cambiate della pista. Abbiamo usato un solo treno di gomme in entrambi i turni e stiamo analizzando i dati per migliorare la moto e recuperare le sensazioni positive dei test. Per quanto riguarda Yari, siamo molto contenti: è sempre stato in crescita e oggi ha fatto un altro passo importante. Ogni volta che migliora, riesce a mantenere il passo. Abbiamo lavorato bene, ora dobbiamo continuare su questa strada cercando soluzioni per migliorare ulteriormente le moto.”

Sin dalla prima sessione di prove libere, Danilo Petrucci ha mostrato segnali positivi, chiudendo la FP1 in seconda posizione e confermando il buon feeling nel pomeriggio, con una P4 ottenuta grazie al crono di 1.29.712. Utilizzando il setup scelto per la gara della scorsa stagione, nella seconda giornata il pilota numero 9 è riuscito ad abbassare ulteriormente il proprio tempo, fermandosi al terzo crono in una top 3 tutta Ducati (1.29.179).

Yari Montella continua a crescere, nonostante una prima giornata di test complicata. Dopo 35 giri mattutini e la P16 conquistata, un problema tecnico nel pomeriggio ha interrotto il lavoro, impedendogli di testare ulteriori soluzioni. Il secondo giorno, però, ha portato segnali positivi. Un lavoro sul setting e una simulazione gara effettuata lo portano a chiudere in P14, a pochi centesimi dall’altro rookie Vickers.

Domenica 16, nella giornata pre-test, il team ha presentato la line-up completa di piloti e staff tecnico per la WorldSBK, con uno shooting immerso nella spettacolare cornice del circuito di Phillip Island. Protagonista della scena, la Ducati Panigale V4 R nella versione F25, con la livrea in carbonio nero, arricchita da dettagli rosso fluo, colore cardine della moto di Borgo Panigale che contraddistingue da anni il team bergamasco.

Danilo Petrucci, #9

“È stato un buon test. La moto ha funzionato bene fin dal primo giro di ieri. Abbiamo mantenuto il setup dell’anno scorso, cercando qualche miglioramento per sentirmi ancora meglio. È una moto che si guida bene e sono soddisfatto del lavoro con il team. La gara sarà dura, ci sono molti piloti in lotta e Bulega sembra avere un po’ di vantaggio. Ma anche noi siamo in gioco per il podio. Mi piacerebbe tornarci anche quest’anno, come l’anno scorso.”

Yari Montella, #5

“Sono contento, abbiamo fatto progressi costanti e si nota la crescita rispetto ai test precedenti. Sono stati due giorni positivi, mi sono sentito bene sia con la moto che con la pista. C’è ancora margine di miglioramento e sappiamo dove concentrarci. Sono soddisfatto del lavoro che stiamo facendo e di come lo stiamo affrontando. Abbiamo provato un long run, mantenendo una buona velocità e costanza. Ora vediamo come andrà venerdì.”

Marco Barnabò, Team Principal

“Sono soddisfatto di test. Le squadre hanno fatto un buon lavoro, nonostante qualche problema con una moto di Yari che ci ha fatto perdere tempo, ma oggi abbiamo recuperato tutto. Ottime posizioni in classifica, Danilo è stato sempre competitivo e Montella ha mostrato buoni progressi, nonostante la mezza giornata persa. Sono fiducioso per le gare, ma dispiace che dobbiamo fare il pit stop, a mio avviso non necessario.”

Dopo i test europei di Jerez e Portimão, condizionati dal meteo, il team bergamasco scenderà in pista per perfezionare gli ultimi dettagli in vista della prima gara stagionale, che si terrà proprio a Phillip Island. L’obiettivo sarà quello di sfruttare al massimo i due giorni di test su un tracciato dove, lo scorso anno, Montella ha conquistato una doppietta in Supersport e Petrucci ha ottenuto un podio in Gara 2 di Superbike. 

Alla vigilia dei test, entrambi i piloti arrivano carichi di aspettative. Per il numero 5, queste due giornate saranno fondamentali per provare nuove soluzioni e proseguire l’adattamento alla categoria. Con più di 100 giri effettuati a Jerez e oltre 60 a Portimão, Montella è riuscito a prendere sempre maggiore confidenza con la Panigale in condizioni miste, ma a Phillip Island il lavoro si concentrerà su assetti più specifici, per affrontare al meglio il tracciato.

Danilo, invece, dovrà confermare il proprio feeling sulla moto, provando aggiornamenti tecnici e adattandosi alle nuove restrizioni regolamentari per ottimizzare l’efficienza della moto. L’obiettivo è ottenere un setup competitivo sin da subito, in grado di esprimere al massimo il potenziale della Ducati.

Le giornate di lunedì e martedì saranno quindi decisive, soprattutto in vista del particolare format previsto per il primo round. In entrambe le gare, infatti, sarà obbligatorio effettuare un pit stop, con l’adozione del format flag-to-flag: tutti i piloti dovranno fermarsi ai box per il cambio gomme. Questa decisione è stata presa per gestire al meglio l’usura degli pneumatici su un tracciato particolarmente esigente, tenendo conto delle condizioni variabili e delle temperature attese nel weekend di gara.

Danilo Petrucci, #9

“Sarà un test fondamentale prima della gara, che ci permetterà di capire davvero il nostro potenziale. Non abbiamo avuto molte occasioni per girare, e Phillip Island è un tracciato unico che richiede un assetto specifico. Lo scorso anno abbiamo ottenuto risultati importanti e anche quest’anno partiamo da una buona base.”

Yari Montella, #5

“Finalmente si parte, siamo agli sgoccioli prima dell’inizio della stagione. Sono un po’ emozionato all’idea di partire, ma allo stesso tempo c’è ancora tanto lavoro da fare, perché non siamo riusciti a finalizzare tutto nei test. Questi due giorni saranno fondamentali per arrivare al weekend di gara nelle migliori condizioni possibili. Affrontare una pista come Phillip Island con la Superbike sarà un’esperienza unica, non vedo l’ora!”

Marco Barnabò, Team Principal

“Quest’inverno, a causa del meteo, abbiamo avuto poco tempo in pista, girando solo un giorno e mezzo su quattro. I test in Australia saranno quindi cruciali, soprattutto per Yari, al suo primo anno in Superbike. Dovremo sfruttare al meglio queste due giornate per arrivare preparati al weekend di gara e puntare a un buon risultato.”

La pioggia caduta tra lunedì e martedì ha reso l’asfalto umido, costringendo molti piloti a posticipare l’inizio dei test. Anche il team bergamasco ha atteso che l’asfalto si asciugasse, iniziando così a girare nel pomeriggio, con Petrucci che ha completato 45 giri e Montella 58. 

Nel secondo giorno di test, il pilota ternano ha deciso di non scendere in pista, mentre Montella si è concentrato su prove di partenza e simulazioni di flag to flag, il pit stop che FIM e Dorna hanno confermato come obbligatorio nelle due gare lunghe del primo round del Campionato, in Australia.

L’attenzione ora si sposta proprio su Phillip Island, dove il 17 e 18 febbraio si terranno le ultime prove ufficiali prima del via della stagione 2025 del WorldSBK.

Danilo Petrucci, #9

“Il test non è stato molto produttivo, abbiamo girato poco e con vento forte, una condizione che mi dà fastidio per via della mia altezza. Abbiamo lavorato sul setup e ho sentito un miglioramento. Conosco bene la moto e il team e so che funzionano molto bene. L’anno scorso a Phillip Island siamo saliti sul podio, quindi mi piacerebbe puntare a lottare per le posizioni di vertice anche quest’anno.”

Yari Montella, #5

“I test a Portimão sono stati particolari, con solo mezza giornata di lavoro sull’asciutto, ma comunque positivi. Mi sono sentito meglio rispetto a Jerez e ho iniziato a conoscere sempre di più la moto, spingendo con maggiore fiducia. Abbiamo lavorato su elettronica e setup, facendo passi avanti nella giusta direzione. Sarebbe stato utile girare due giorni completi per consolidare le modifiche, ma oggi ci siamo concentrati su prove di partenza e flag to flag, fondamentali per Phillip Island.”

Marco Barnabò, Team Principal

“Purtroppo i test di Portimão sono stati penalizzati dal meteo e non siamo riusciti a sfruttarli appieno. Abbiamo girato solo mezza giornata sull’asciutto, ma con condizioni della pista non ottimali, più lente rispetto ai riferimenti di gara. Nonostante ciò, le sensazioni sono positive e siamo pronti per l’Australia, fiduciosi di poter fare bene con entrambi i piloti.”