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Dopo aver ottenuto due podi oltreoceano Sepang (Malesia) con Chaz Davies e Davide Giugliano rispettivamente in Gara 1 e Gara 2, il team Aruba.it Racing – Ducati è pronto a tornare in azione a Donington (Regno Unito) per il settimo round del campionato mondiale Superbike.

Il tracciato delle East Midlands rappresenta la gara di casa per Davies, capace di salire sul podio due volte lo scorso anno e quantomai determinato ad avvicinarsi ulteriormente alla vetta della classifica, dalla quale lo separano 42 punti. Giugliano, dal canto suo, è pronto a confermare i progressi mostrati a Sepang su un tracciato dove ha centrato la prima, storica pole position della Panigale R nel 2014. Dopo sei round disputati, Davies (215 punti) e Giugliano (118 punti) sono rispettivamente in seconda e quinta posizione nella classifica iridata, mentre Ducati è seconda nel mondiale Costruttori con 232 punti.

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati #7)
“Dopo Sepang, è arrivato il round di casa. È sempre bello correre di fronte a parenti, amici e tifosi, ma d’altra parte bisogna mantenere lo stesso approccio di sempre. È solo un’altra gara e l’obiettivo resta quello di essere competitivi fin dai primi turni e continuare a migliorare le nostre prestazioni per precedere i nostri rivali al traguardo. Non sarà facile batterli a Donington, soprattutto Sykes, ma già lo scorso anno avevamo fatto un bel passo avanti rispetto al 2014 e credo che la nuova rapportatura scelta per questa stagione potrà rappresentare un aiuto in più. Abbiamo il potenziale per puntare ad un bel risultato”.

Davide Giugliano (Aruba.it Racing – Ducati #34)
“Donington è una pista che mi piace molto e sulla quale sono andato sempre abbastanza forte, anche se lo scorso anno, nei quattro round disputati, il podio mi è sfuggito soltanto lì. Ci siamo progressivamente avvicinati ai primi, ed abbiamo analizzato a fondo i dati della Malesia, trovando indicazioni interessanti. Dobbiamo sfruttare l’esperienza fatta nelle ultime gare e la fiducia che ci ha dato il secondo posto a Sepang per essere ancor più competitivi. Nonostante la nostra velocità sul bagnato, spero che il meteo sia clemente e stabile, perché possiamo e dobbiamo portare a casa un buon risultato anche sull’asciutto”.

Programma del weekend (CET -1):

Venerdì
10:15 – 11:15 SBK Free Practice 1
13:30 – 14:30 SBK Free Practice 2

Sabato
09:00 – 09:15 SBK Free Practice 3
11:15 – 11:30 SBK Superpole 1
11:40 – 11:55 SBK Superpole 2
15:00 SBK Gara 1

Domenica
09:50 – 10:05 SBK Warm-up
15:00 SBK Gara 2

Dopo aver colto il terzo posto in Gara 1 con Chaz Davies, il team Aruba.it Racing – Ducati è tornato sul podio a Sepang anche in Gara 2 con Davide Giugliano. La pioggia abbondante caduta nel corso dell’intero pomeriggio ha mischiato le carte per i piloti del campionato mondiale Superbike, fin qui sempre impegnati in condizioni di pista asciutta. Sia Davies che Giugliano sono comunque riusciti ad essere veloci fin dai primi giri, scalando rapidamente la classifica per portarsi rispettivamente in terza e quarta posizione. Davies e Giugliano hanno quindi sorpassato il leader in campionato Rea a sei giri dal termine, per poi ingaggiare un duello avvincente e corretto.

Nel corso del dodicesimo giro, Giugliano ha superato il compagno di squadra per poi sfiorare la vittoria in rimonta su Hayden, vincitore per un secondo sulla bandiera a scacchi. Davies ha lottato con tenacia a sua volta, difendendo il podio virtuale fino a due passaggi dalla bandiera a scacchi, per poi chiudere al quarto posto a causa di alcuni problemi all’anteriore. Al termine del sesto round, Davies e Giugliano si trovano rispettivamente al secondo (215 punti) e quinto (118 punti) posto in campionato, mentre Ducati è seconda nel mondiale Costruttori (232 punti). Il team Aruba.it Racing – Ducati tornerà in pista a Donington per il settimo round del mondiale Superbike dal 27 al 29 maggio. 

Davide Giugliano (Aruba.it Racing – Ducati #34) – 2º
“Sono molto contento, abbiamo fatto una gara bella e concreta. Dopo i primi giri ho trovato un buon ritmo e sul finale volevo provare anche a passare Hayden e vincere, ma il rischio era quello di esagerare. Era molto importante per me tornare sul podio, soprattutto dopo alcune gare al di sotto delle nostre potenzialità. Abbiamo fatto passi avanti durante tutto il weekend, ed anche sull’asciutto sono convinto che saremmo stati più competitivi, quindi dobbiamo continuare su questa strada. Ringrazio tutto il team, che non ha mai smesso di credere in me anche nei momenti difficili”.

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati #7) – 4º
“È stata una gara dolceamara, perché a 7 giri dalla fine pensavo di poter vincere, ma subito dopo mi sono trovato in difficoltà. Le condizioni del tracciato erano omogenee, cosa che ha facilitato la gestione delle gomme, ma abbiamo accusato qualche problema di trazione in uscita di curva. Ho dovuto forzare con l’anteriore per compensare, accusando un calo improvviso. Sono solo parzialmente soddisfatto del risultato, ovviamente avrei voluto fare di più, ma siamo stati a lungo in lotta per il bottino pieno. Nelle gare bagnate può succedere di tutto e alla fine il distacco in campionato è rimasto quasi invariato. Contiamo di rifarci a Donington”. 

Ernesto Marinelli, Direttore Progetto Superbike
“Sono molto contento per il secondo posto di Davide, era molto importante per lui e per la squadra concludere un weekend positivo dopo alcune gare difficili. Era cruciale proseguire nella direzione giusta e direi che ci siamo riusciti. Complessivamente possiamo ritenerci soddisfatti, sicuramente è stato un weekend pieno di incognite e anche per quanto riguarda Chaz, se da un lato è vero che abbiamo perso alcuni punti su Rea, dall’altro possiamo dire di aver contenuto i danni concludendo entrambe le manche in buona posizione e portando a casa punti importanti per il campionato”. 

Dopo una prima giornata di prove, il team Aruba.it Racing – Ducati è tornato in pista a Sepang per Gara 1 in condizioni atmosferiche estremamente calde (32 gradi nell’aria, 46 sull’asfalto). Chaz Davies e Davide Giugliano sono partiti rispettivamente dalla seconda e terza fila dopo aver concluso la Superpole in quinta e nona posizione, e grazie ad un buono spunto si sono rapidamente portati in quarta e quinta posizione.

Con il passare dei giri il gruppo di testa si è diviso, con Davies in lotta per la seconda posizione insieme al leader in campionato Rea. Leggermente più attardato, Giugliano ha corso gran parte della gara nella top five in lotta con Torres, Lowes e Hayden. Entrambi i piloti hanno mostrato una buona costanza di rendimento nonostante il grip precario ed il progressivo deterioramento degli pneumatici, tagliando il traguardo rispettivamente in terza e sesta posizione.

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati #7) – 3º
“È stata una gara dura, facevo fatica a far girare la moto da centro curva in poi ed anche in uscita lasciavo qualche decimo qua e là. Non avevo il solito feeling in sella, e non riuscivo ad avvicinarmi al limite quanto avrei voluto. Rispetto a ieri abbiamo fatto dei grandi passi avanti, ma siamo ancora al 95% del nostro potenziale. Mi aspettavo che Sykes calasse il ritmo, ma così non è stato. Avrei voluto per lo meno attaccare Rea, ma onestamente non era possibile fare di più oggi. Ora dovremo sederci con tutta la squadra e studiare un piano per migliorare domani. ”

Davide Giugliano (Aruba.it Racing – Ducati #34) – 6º
“In gara abbiamo optato per una gomma posteriore morbida, una scelta sulla carta un po’ rischiosa, che invece ci ha dato dei buoni riscontri. Semmai abbiamo avuto più problemi con l’anteriore, che ha evidenziato un decadimento maggiore di quanto ci aspettassimo. Questo mi ha ostacolato sia in fase di frenata che di percorrenza di curva, ma sicuramente oggi in gara sono riuscito a guidare molto meglio che nei turni di prova. Significa che siamo nella direzione giusta. Ci resta ancora molto lavoro da fare, ma abbiamo trovato una base incorraggiante per domani”.

Ernesto Marinelli, Direttore Progetto Superbike
“È stata una gara sicuramente difficile. Le condizioni della pista sono cambiate diverse volte tra una sessione e l’altra, così come quelle climatiche, rendendo più difficile il lavoro di messa a punto. In gara abbiamo raccolto una serie di indicazioni importanti, che non era stato possibile trovare durante le prove, e cercheremo di farne tesoro per raccogliere risultati migliori domani”.

Il team Aruba.it Racing – Ducati è tornato in pista a Sepang per la sesta prova del campionato mondiale Superbike. Il tracciato malese, sottoposto recentemente ad un esteso intervento di riasfaltatura, si è rivelato inizialmente ostico per tutti i piloti delle derivate di serie a causa dell’assenza pressoché totale di gomma sulla superficie, cosa che ha inficiato l’aderenza e conseguentemente i tempi sul giro. Col passare dei giri, tuttavia, i riferimenti sono stati progressivamente abbassati e sia Giugliano che Davies hanno limato circa due secondi e mezzo tra FP1 ed FP2, chiudendo in quinta e ottava posizione, rispettivamente a 0.344 e 0.527 dal miglior tempo provvisorio di 2’03.951.

Entrambi i piloti hanno focalizzato il lavoro con le rispettive squadre sulla ciclistica al fine di adattare la Panigale R al nuovo asfalto ed in particolare i cambi di pendenza apportati in alcune curve, oltre a valutare diverse mescole portate da Pirelli per l’occasione. Giugliano e Davies torneranno in pista domani alle 10:45 locali (CET +6) per affinare gli ultimi dettagli in vista della Superpole 2 (13:55), alla quale hanno guadagnato l’accesso diretto.

Davide Giugliano (Aruba.it Racing – Ducati #34) – 2’04.295 (5º)
“Non giravo a Sepang dal 2014 e la pista è migliorata molto da allora per quanto riguarda l’omogeneità della superficie, ma il fatto che l’asfalto sia ancora poco gommato la rende difficile da interpretare. Alcuni punti poi restano bagnati a lungo e non sono facili da vedere perché il nuovo asfalto è scuro, ma è così per tutti. Sono soddisfatto della nostra costanza e del fatto che ad ogni uscita abbiamo mosso dei passi nella giusta direzione, ma le gomme accusano un calo vistoso dopo circa 5 giri e bisogna capire come gestirle sulla lunga distanza. Mi sento in forma e penso che ci siamo gradualmente avvicinati ai primi, ora sarà fondamentale concretizzare il potenziale dopo alcune gare difficili”.

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati #7) – 2’04.478 (8º)
“Le condizioni della pista oggi erano difficili. L’asfalto nuovo rappresenta una sfida in più per tutti. Inizialmente non c’era grip e non è facile individuare le chiazze d’acqua, ma anche noi stiamo ancora cercando il rendimento ottimale. Dobbiamo semplicemente lavorare sulla moto e migliorare l’assetto, soprattutto per quanto riguarda la manovrabilità in curva. A questo proposito, abbiamo già alcune idee su delle modifiche da fare che in passato ci hanno dato i responsi che cercavamo. Come ritmo siamo stati abbastanza costanti, ma l’usura degli pneumatici resta una variabile fondamentale per la gara e sarà importante trovare il giusto compromesso per assicurarci di essere competitivi fino alla bandiera a scacchi”.