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L’Aruba.it Racing – Junior Team è pronto a tornare in pista ad Imola per il terzo appuntamento stagionale della Superstock1000 FIM Cup. L’autodromo Enzo e Dino Ferrari è di fatto il circuito di casa sia per la squadra che per i piloti Michael Ruben Rinaldi e Leandro Mercado, argentino ma che risiede a pochi chilometri dalla pista, luogo ideale per sfruttare al meglio il potenziale della Panigale R.

Dopo l’uno-due al debutto ad Aragon ed il podio ottenuto in condizioni meteo estremamente variabili ad Assen, il team punta a confermare il proprio ruolo di protagonista e tornare al vertice in classifica, dove Rinaldi e Mercado si trovano rispettivamente in seconda e terza posizione, a 5 e 9 punti dalla vetta.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #12)
“Dopo due risultati incoraggianti arriviamo ad Imola, una pista per me ‘amica’, che mi piace molto. È sempre una grande emozione correre in casa, i tifosi danno una motivazione in più, ma il mio approccio alla gara non cambierà. Partiamo sempre con la voglia di fare bene, lavorando a testa bassa e senza adagiarci sugli allori, sapendo che abbiamo il potenziale per ottenere un risultato prestigioso. È ancora presto per pensare alla classifica, la priorità in questo campionato è non fare errori. Sarà una gara impegnativa anche dal punto di vista fisico, per questo ho continuato ad allenarmi molto tra corsa, bicicletta e palestra”.

Leandro Mercado (Aruba.it Racing – Junior Team #36)
“Imola è sempre una delle gare più belle del campionato, il team correrà in casa e anche io, perché vivo lì. Conosco bene il tracciato e mi piace molto. Sarà fondamentale avere una moto bilanciata e stabile in frenata, ma anche il pilota può fare la differenza. Ad Assen non abbiamo sfruttato una buona opportunità, perché sia sull’asciutto che sul bagnato avrei potuto giocarmi la vittoria ma non abbiamo concretizzato il nostro potenziale a causa di una strategia non azzeccata. Ora sarà fondamentale non fare più errori, ma i presupposti per far bene ci sono tutti”.

Daniele Casolari, team owner
“La gara di casa è sempre un appuntamento speciale. Dopo un inizio eccellente, abbiamo un po’ sofferto ad Assen a causa del meteo imprevedibile, ma non si è certo trattato di un gap tecnico quanto di un’interpretazione non ottimale delle condizioni di gara. Andiamo ad Imola con un obiettivo preciso, confermare la competitività dimostrata fin qui sia da Leandro che da Michael in gara ed in prova”.

Dopo aver ottenuto un primo e secondo posto al debutto ad Aragon, l’Aruba.it Racing – Junior Team è tornato sul podio ad Assen con l’esordiente Michael Ruben Rinaldi in una gara contraddistinta da condizioni meteo estremamente variabili.

La gara è stata disputata su distanza ridotta (9 giri) a causa di due bandiere rosse. Le condizioni della pista, solo parzialmente bagnata, hanno reso particolarmente difficile la scelta delle gomme. Mercado e Rinaldi sono scattati rispettivamente dalla prima e seconda fila. L’argentino, che ha optato per una gomma anteriore da pioggia, non è riuscito suo malgrado a restare nel gruppo di testa a causa di una pista giro dopo giro più asciutta, chiudendo in nona posizione. Copione opposto per Rinaldi, che dopo la cautela iniziale ha progressivamente preso fiducia, rimontando fino al terzo posto.

Dopo due gare, Rinaldi si trova così al secondo posto nella classifica generale, immediatamente davanti al compagno di squadra Mercado. L’Aruba.it Racing – Junior Team tornerà in pista tra due settimane ad Imola.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #12) – 3º
“È stata una gara strana e un po’ caotica a causa delle due ripartenze, ma per fortuna il mio team mi ha consigliato di montare gomme da asciutto. Sono riuscito a chiudere in crescendo e tornare sul podio, un risultato importante per il campionato visto che i punti di distanza dal leader sono soltanto cinque ed abbiamo confermato la nostra competitività. Oggi era facile commettere errori, quindi possiamo essere soddisfatti. Imola mi piace molto come pista, e sono fiducioso di poter ottenere un altro risultato positivo davanti ai nostri tifosi”.

Leandro Mercado (Aruba.it Racing – Junior Team #36) – 9º
“Con un meteo così incerto non era facile fare la scelta giusta in termini di gomme e la nostra, nonostante fosse la più conservativa, non ha dato i risultati sperati. È un peccato, perché abbiamo dimostrato di poter puntare alla vittoria sia col sole che con la pioggia, ma oggi la pista per la maggior parte della gara non era né asciutta né bagnata. Spero di rifarmi ad Imola, dove vivo durante la stagione. Sarà come correre a casa”.

Piero Guidi, Team Manager
“Tutto sommato, siamo soddisfatti dei risultati ottenuti. Il team ha fatto un ottimo lavoro, ma le condizioni atmosferiche estremamente mutevoli non ci hanno consentito di concretizzare interamente le potenzialità mostrate durante le prove e qualifiche. D’altro canto, dopo l’ottimo esordio ad Aragon,  continuiamo il trend positivo della stagione aspettando con ottimismo il round di Imola”.

A meno di due settimane dallo straordinario debutto ad Aragon, dove Leandro Mercado ha preceduto in volata Michael Ruben Rinaldi regalando alla squadra un memorabile uno-due, l’Aruba.it Racing – Junior Team è pronto a tornare in pista ad Assen per il secondo appuntamento della FIM Superstock1000 Cup. Sullo storico TT Circuit, che ospiterà le derivate di serie per il 25º anno, entrambi i piloti cercheranno di muovere ulteriori passi avanti sul percorso positivo imboccato in questo inizio di campionato.

Le dichiarazioni dei piloti:

Leandro Mercado (Aruba.it Racing – Junior Team #36)
“Sono molto felice di aver iniziato il campionato con una vittoria, ma c’è ancora tanto lavoro da fare e dobbiamo continuare a testa bassa, dando sempre il massimo per migliorare e risolvere alcuni problemi perché quest’anno la STK1000 è più competitiva che mai. Assen è una pista tecnica, molto diversa da Aragon, quindi rappresenta un buon banco di prova. Oltretutto, nessuno vi ha fatto dei test nel pre-stagione e di conseguenza i valori in campo dovrebbero risultare più chiari. E poi non ho mai vinto lì, quindi abbiamo un motivo in più per puntare al massimo risultato”.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #12)
“Siamo partiti con il piede giusto ad Aragon, ma non bisogna dimenticare che sono un esordiente e devo confrontarmi con avversari forti ed esperti. Arrivo ad Assen con la solita voglia di fare bene ma soprattutto di lavorare con umiltà. Il tracciato mi piace molto, ma è anche più fisico di Aragon e c’è sempre l’incognita del meteo. Non ho mai girato sul bagnato con la Panigale R e non saprei cosa aspettarmi, devo fare esperienza anche sotto questo aspetto. Pioggia o sole fa poca differenza, spero solo che le condizioni siano costanti nell’arco del weekend. In ogni caso, mi adatterò”.

Programma del weekend (CET):

Venerdì 15 Aprile
09:15 – 10:00 STK1000 Prove Cronometrate 1
16:00 – 16:45 STK1000 Prove Cronometrate 2

Sabato 16 Aprile
14:15 – 14:45 STK1000 Qualifiche

Domenica 17 Aprile
09:50 – 10:05 STK1000 Warm-up
14:20 STK1000 GARA

All’esordio nella FIM Superstock 1000 Cup ad Aragon, l’Aruba.it Racing – Junior Team ha centrato la vittoria con Leandro Mercado, che ha preceduto in volata il compagno di squadra Michael Ruben Rinaldi.

La gara è stata inizialmente interrotta dalle bandiere rosse quando Rinaldi e Mercado erano rispettivamente primo e secondo a causa di un incidente di gruppo alla prima curva. Alla seconda partenza, con distanza ridotta a otto giri, Mercado ha trovato lo spunto migliore e si è portato al comando per poi essere raggiunto dal compagno al terzo passaggio. I due si sono alternati al comando nel corso del sesto giro, per poi concludere in volata con l’argentino vittorioso sul traguardo per quattro decimi sul giovane esordiente.

Leandro Mercado (Aruba.it Racing – Junior Team #36) – 1º
“È stata una gara bellissima, soprattutto perché il risultato ha raddrizzato un weekend dove abbiamo faticato sia in prova che in qualifica, peraltro senza riuscire a fare tanti chilometri. Ringrazio la squadra, che ha lavorato fino a notte inoltrata per permettermi di essere competitivo. Ho fatto due buone partenze, e poi ho cercato di essere il più costante possibile. Sono molto contento di iniziare il campionato con una vittoria, ora dobbiamo continuare ad impegnarci al massimo per ripeterci ad Assen”.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #12) – 2º
“Per me si è trattato di un esordio fantastico in questa categoria, ma non dobbiamo accontentarci. Fin dalle qualifiche siamo stati competitivi, poi purtroppo hanno fermato la gara quando mi sentivo di poter tentare di prendere margine. Alla ripartenza non ho trovato uno spunto altrettanto buono, con Leandro facevamo un po’ l’elastico ed ho deciso di non prendere rischi inutili. Grazie a tutta la squadra, la moto era perfetta”.

Daniele Casolari, Team Owner
“Si è trattato di un debutto fantastico, entrambi i piloti sono stati davvero bravi ed hanno dato sfoggio di grande maturità. Oggi ha fatto la differenza l’esperienza di Tati, ma anche Michael ha dimostrato di essere pronto per la vittoria. Nonostante fossimo assenti dalla categoria da tre anni e questa avventura sia appena iniziata, abbiamo fatto grandi sforzi ed il risultato di oggi ci ha ripagato. Oggi tutto ha funzionato alla perfezione, ed ora dobbiamo continuare nella giusta direzione”.

L’Aruba.it Racing – Junior Team tornerà in pista tra due settimane ad Assen per il secondo appuntamento della Superstock 1000 FIM Cup.

Mercado e Rinaldi soddisfatti al termine del programma invernale, concluso con tre giorni di test a Misano.

Dopo aver completato il programma di test pre-stagione con tre giorni di prove a Misano, l’Aruba.it Racing – Junior Team debutterà ufficialmente il prossimo fine settimana ad Aragon (Spagna), teatro del round di apertura della FIM Superstock 1000 Cup, campionato da sempre equilibrato e particolarmente vicino al prodotto di serie dal punto di vista tecnico.

Alla vigilia di una stagione che si preannuncia quantomai combattuta, Leandro “Tati” Mercado è pronto a riprendersi il titolo conquistato nel 2014, sempre con la Panigale R. Grande attesa anche per l’esordiente Michael Ruben Rinaldi, già tra i protagonisti del campionato europeo Stock600, che ha dimostrato una notevole capacità di adattamento alla nuova categoria e, pur dovendo ancora fare esperienza, vuole confermare subito la propria competitività anche in gara.

Le dichiarazioni dei piloti:

Leandro Mercado (Aruba.it Racing – Junior Team #36)
“I test della scorsa settimana mi hanno dato grande fiducia. Il feeling con la moto e la squadra è già molto buono, ed abbiamo trovato una base solida. Ora non ci resta che rifinire i dettagli ma, rispetto al 2014, la Ducati è migliorata tanto sia dal punto di vista della ciclistica che dell’elettronica. Mi aspetto una stagione combattuta, ci sono tanti piloti e costruttori forti. Saremo tutti vicini, quindi bisognerà dare sempre il massimo e restare concentrati. Da parte nostra, siamo pronti e puntiamo al massimo risultato già da Aragon”.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #12)
“I test invernali sono andati bene, siamo cresciuti molto ad ogni uscita in pista, riuscendo a trovare buone sensazioni e facendo anche tempi interessanti. Dopo molte prove di setup, ho fatto anche una simulazione di gara e devo ammettere che la STK1000 è impegnativa fisicamente, ma mi sono allenato duramente durante l’inverno e sono pronto. Mentalmente sono rilassato, anche se in gara sale sempre la tensione. Affronterò questo debutto con pazienza e umiltà, sono fiducioso che il team farà il massimo per mettermi in condizione di fare ottimi risultati”.

Programma del weekend:

Venerdì 1 Aprile
09:15 – 10:00 STK1000 FP1
16:00 – 16:45 STK1000 FP2

Sabato 2 Aprile
14:15 – 14:45 STK1000 QP

Domenica 3 Aprile
09:50 – 10:05 STK1000 WUP
14:20 STK1000 GARA

Sulla scia dei successi ottenuti nell’anno d’esordio nel campionato WorldSBK – testimoniati dalle cinque vittorie, 21 podi complessivi e il titolo di vice-campione di Chaz Davies – Aruba ha deciso di raddoppiare gli sforzi, impegnandosi insieme a Feel Racing nella Superstock1000 FIM Cup con l’Aruba.it Racing – Junior Team. Un progetto ambizioso, che rafforza anche il legame con Ducati.

La squadra infatti schiererà due Ducati Panigale R, affidate a Leandro Mercado e Michael Ruben Rinaldi. Il 23enne argentino ritorna così nella categoria che lo ha incoronato campione nel 2014, mentre per la giovane promessa italiana si tratta di un debutto ricco di aspettative a fronte della vittoria e quattro podi raccolti nella scorsa stagione in Superstock 600.

Leandro Mercado: “Sono molto felice per l’opportunità che mi è stata data. Correrò per il terzo anno consecutivo sulla Ducati Panigale R, moto della quale conosco bene il potenziale, e con una squadra estremamente preparata e competitiva. Abbiamo tutto quello che serve per essere protagonisti, e sono sicuramente più esperto rispetto al 2014, anno in cui ho vinto la Superstock1000 FIM Cup. Il livello del campionato si è alzato ancora e ci sono tanti piloti e costruttori in grado di lottare al vertice, ma sono fiducioso e correrò per vincere. Sarà una sfida dura quanto divertente”.

Michael Ruben Rinaldi: “Sono molto emozionato e motivato, e non vedo l’ora di provare la Ducati Panigale R. Devo innanzitutto fare esperienza, e l’obiettivo principale è crescere. La Superstock 1000 è una categoria molto competitiva, ma posso contare su una squadra di prim’ordine ed un compagno veloce ed esperto, quindi sono sicuro che riusciremo a fare un ottimo lavoro fin dall’inizio del campionato. Ringrazio Aruba, Feel Racing, e tutti quelli che hanno creduto in me per avermi dato questa opportunità”.

Stefano Cecconi, Amministratore Delegato di Aruba S.p.A.: “Visti i risultati positivi raccolti nel nostro primo anno in WorldSBK, sia dal punto di vista sportivo che di visibilità e immagine, abbiamo deciso di raddoppiare l’impegno ed affrontare una nuova sfida, schierando uno Junior Team in partnership con Feel Racing con l’obiettivo di essere protagonisti anche nella Superstock1000 FIM Cup”.

Daniele Casolari, Amministratore Delegato di Feel Racing s.r.l.: “La Superstock 1000 ha sempre rappresentato un tassello importante della nostra attività, e ci ha dato grandi soddisfazioni, con cinque titoli vinti. È un campionato molto competitivo, che presenta sfide interessanti dal punto di vista tecnologico ed offre l’opportunità di far crescere giovani talenti. Affronteremo questa avventura con il massimo impegno ed entusiasmo”.

L’Aruba.it Racing – Junior Team debutterà in pista il 22-23 gennaio sul circuito di Portimão (Portogallo) per i primi test della stagione 2016.