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Tornato in pista da protagonista a Portimão (Portogallo) dopo la pausa estiva, con Marco Melandri due volte a podio e Chaz Davies quarto in entrambe le gare nonostante una spalla infortunata, il team Aruba.it Racing – Ducati è determinato a raccogliere ulteriori risultati di prestigio a Magny Cours (Francia), teatro dell’undicesimo round del Campionato Mondiale Superbike 2018 ed ultima tappa europea in calendario prima delle trasferte conclusive in Argentina e Qatar.

Davies vuole innanzitutto consolidare la seconda posizione in campionato, aumentando il proprio vantaggio (attualmente di venti punti) sugli inseguitori. Melandri invece è determinato a confermare la forma mostrata a Portimão per recuperare la quarta posizione in classifica, dalla quale lo separano 11 punti.

Il round di Magny Cours sarà anche l’ultimo della stagione per l’Aruba.it Racing – Junior Team, impegnato in tutte le tappe europee in calendario con l’esordiente Michael Ruben Rinaldi, che ha mostrato una crescita continua in sella alla Panigale R, chiudendo primo tra i piloti “Indipendenti” già in quattro occasioni. Il team Aruba.it Racing – Ducati e l’Aruba.it Racing – Junior Team torneranno in pista venerdì 28 settembre alle 09:45 (CET) per la prima sessione di prove libere.

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati #7)
“Siamo andati piuttosto bene a Magny Cours negli ultimi anni. Il nostro passo è sempre stato competitivo lì, ed abbiamo vinto tre delle ultime quattro gare. La pista mi piace, la sua configurazione è abbastanza essenziale ma anche tecnica, con molte curve strette. Ti sprona a spingere di più ad ogni giro, entrando in curva più rapidamente o frenando più forte, e presenta difficoltà diverse rispetto a tutti gli altri tracciati in calendario. Fisicamente mi sento meglio, più forte e meno dolorante rispetto a Portimão. Negli ultimi giorni la spalla non mi ha dato problemi nelle mie attività quotidiane, quindi spero che le condizioni meteo restino costanti in modo da sfruttare al meglio ogni minuto in pista”.

Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati #33)
“Arriviamo a Magny Cours in un buon momento. Abbiamo lavorato bene a Portimão, ritrovando le giuste sensazioni in sella, e la pista in sé mi piace molto. Pur senza grandi dislivelli, la sua conformazione la rende impegnativa e divertente. Ci sono tanti cambi di ritmo, si alternano curve veloci e curve lente, ed è molto completa in generale. Pare che il meteo sarà stabile, con temperature ideali durante le ore più calde. Spero che non soffriremo con i rapporti del cambio perché, se riusciamo a partire col piede giusto, ci sarà da divertirsi”.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #21)
“Affrontiamo quest’ultimo round innanzitutto come un’altra occasione per fare bene e chiudere in bellezza. Chiaramente vorrei aver corso ogni round, ne avrei fatti altri dieci, ma il bilancio in generale è positivo. Abbiamo fatto alcune gare davvero buone ed altre un po’ meno, ma la cosa più importante è che ho avuto l’opportunità di crescere con il team, sia a livello sportivo che umano. Misurarmi con avversari così forti mi ha fatto migliorare, ma non voglio fermarmi qui. La pista sulla carta non è delle migliori per noi, ma già a Portimão siamo riusciti a fare un passo avanti e vogliamo continuare così”.

Dopo il secondo posto ottenuto in Gara 1, il team Aruba.it Racing – Ducati ha fatto il bis in Gara 2 a Portimão (Portogallo) con Marco Melandri, terzo al traguardo a soli due secondi dal vincitore dopo una gara particolarmente combattuta e caratterizzata dalle alte temperature, con oltre 40 gradi sull’asfalto. Chaz Davies, già sugli scudi al sabato con una coraggiosa rimonta dalla quindicesima posizione, ha nuovamente tagliato il traguardo al quarto posto nonostante la spalla destra dolorante, dopo aver guidato la gara per undici giri partendo dalla pole position.

Prestazione positiva anche per Michael Ruben Rinaldi, che ha ridotto significativamente il distacco dai primi chiudendo in ottava posizione, primo tra i piloti “Indipendenti” con l’Aruba.it Racing – Junior Team. Il team Aruba.it Racing – Ducati e l’Aruba.it Racing – Junior Team torneranno in pista a Magny Cours (Francia) per l’undicesimo round del Campionato Mondiale Superbike, in programma dal 28 al 30 settembre.

Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati #33) – 3º
“È stata un’altra gara dura, probabilmente anche un po’ più divertente di quella di ieri. Sono partito forte ma nei primi giri ho faticato a sorpassare alcuni avversari ed ho perso un po’ di terreno dalla testa della corsa. Poi sono riuscito a ricucire il gap dai primi, ma ho dovuto chiedere tanto alle gomme ed alla fine ho accusato un calo. In alcuni tratti ero in difficoltà, in altri ero veloce, ma non abbastanza per passare VD Mark o Rea perché avevamo tutti un passo abbastanza simile. Comunque sono molto contento, abbiamo portato a casa il miglior risultato possibile, ottenendo il massimo sia dalla moto che da me stesso. Spero che sia di buon auspicio per le prossime gare”.

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati #7) – 4º
“È stato sicuramente uno dei round più difficili della mia carriera. Portimão è già di per sé una delle piste più fisiche in calendario ed io non sono riuscito ad allenarmi a dovere nelle ultime settimane, per non parlare del dolore alla spalla destra. Onestamente, se qualcuno mi avesse detto che sarei riuscito ad ottenere due quarti posti qui, non ci avrei mai creduto. La squadra ha fatto un grande lavoro, abbiamo migliorato il pacchetto ad ogni sessione ed abbiamo tagliato il traguardo non lontani dal vincitore. Nelle prossime due settimane cercherò di allenarmi e fare quanta più riabilitazione possibile in vista di Magny Cours per affrontare al meglio il finale di campionato. Attendiamo la prossima gara con fiducia”.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #21) – 8º
“Sono contento della gara di oggi, non solo per la posizione ma soprattutto perché abbiamo migliorato tanto il passo di gara, riducendo in maniera significativa il distacco dai primi. Mi dispiace perché sul finale ho perso un paio di posizioni, dobbiamo fare ancora qualche passo avanti però non posso che essere soddisfatto. Voglio ringraziare tutta la squadra perché hanno lavorato davvero duramente su ogni particolare. A Magny Cours proveremo a migliorarci ancora”.

Serafino Foti, Team Manager
“Il bilancio di questo round è certamente positivo. Marco ha ottenuto due splendidi podi, chiudendo entrambe le gare vicino al vincitore. Soprattutto in Gara 2, che è stata davvero molto combattuta. Chaz inoltre è stato immenso, andando ben oltre le nostre aspettative con due quarti posti che valgono oro considerando le sue condizioni fisiche prima del weekend. Ora andremo a Magny Cours con l’obiettivo di raccogliere quante più vittorie e podi possibili per finire la stagione nel migliore dei modi”.

Gara 1 del decimo round del Campionato Mondiale Superbike 2018, in scena a Portimão (Portogallo), si è conclusa positivamente per il team Aruba.it Racing – Ducati. Da un lato, Marco Melandri ha conquistato un ottimo secondo posto in solitaria, il suo settimo podio stagionale, partendo dalla prima fila; dall’altro, Chaz Davies ha effettuato un’eroica rimonta per chiudere in quarta posizione nonostante i dolori alla clavicola destra, fratturata in due occasioni durante la pausa estiva, ed una partenza dalla quattordicesima casella.

In pista anche l’Aruba.it Racing – Junior Team con Michael Ruben Rinaldi che, dopo una Superpole conclusa in undicesima posizione, ha lottato duramente per classificarsi secondo tra i piloti “indipendenti”, in nona posizione assoluta. Il team Aruba.it Racing – Ducati e l’Aruba.it Racing – Junior Team torneranno in pista domenica 16 settembre alle 10:10 locali (CET -1) per la consueta sessione di warm-up in vista di Gara 2, con partenza fissata per le ore 15:15.

Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati #33) – 2º
“Il secondo posto era il massimo che potevamo ottenere oggi. Sapevo che il passo di Rea era leggermente migliore, ma siamo riusciti a partire molto bene e restare con lui nei primi giri. Volevo provare a sorpassarlo per spezzare il suo ritmo, ma non è stato possibile. Lui era più veloce in alcuni tratti, io in altri. In ogni caso, col passare dei giri abbiamo iniziato a faticare nelle curve più lente e non sono riuscito a restargli attaccato, ma almeno mi sono tirato fuori dal gruppo degli inseguitori. Domani proveremo a migliorare un po’ la stabilità, poi sarà fondamentale partire bene dalla terza fila e recuperare in fretta qualche posizione. Mi aspetto un’altra gara divertente”.

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati #7) – 4º
“Siamo scattati davvero forte alla partenza, ma non è stato comunque facile recuperare. Alla prima curva ci sono stati un po’ di contatti, ed ho dovuto essere cauto, tenendo la traiettoria interna, che si è poi rivelata la scelta migliore. Le prime curve sono state fondamentali, perché ne sono uscito in sesta posizione. Volevo restare con VD Mark e recuperare sui piloti in lotta per il podio, ma non riuscivo a far girare la moto come volevo e negli ultimi giri ho cercato di forzare un po’ meno fisicamente dal momento che le posizioni erano ormai consolidate. In generale sono davvero molto contento. Le sensazioni in sella sono migliorate turno dopo turno ma realisticamente non credevo di poter fare meglio di un ottavo posto: chiudere in quarta posizione e partire dalla pole domani va ben oltre le nostre migliori aspettative e ringrazio tutta la squadra per il supporto”.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #21) – 9º
“È stata una gara a due facce. Il lato positivo è nella seconda metà siamo stati veloci ed il feeling con la moto era davvero buono. Tuttavia abbiamo faticato con il serbatoio pieno nei primi giri, quelli cruciali per restare nel gruppo dei primi. Anche sul finale, a gomme finite, non siamo stati perfetti. È su questo, l’inizio e la fine della gara, che lavoreremo in vista di domani. Se riuscissimo ad essere più costanti, possiamo fare molto meglio di oggi. Sappiamo dove intervenire e sono fiducioso che ci faremo valere”.

Marco Zambenedetti, Coordinatore Tecnico Ducati Corse in pista
“È stata una Gara 1 positiva, nella quale abbiamo confermato la nostra competitività. Marco ha corso con grande determinazione, lottando a lungo per la vittoria e portando a casa uno splendido secondo posto in condizioni difficili, mentre Chaz ha fatto una rimonta eroica dalla quinta fila pur essendo ancora lontano dalla miglior forma fisica. Detto questo, siamo determinati ad ottenere risultati ancora migliori domani ed analizzeremo i dati per consentire ad entrambi i nostri piloti di essere più competitivi in Gara 2”.

Programma del weekend (CET -1):

Domenica (16 settembre)
10:10 – 10:25 SBK Warm-up
15:15 SBK Gara 2

Il team Aruba.it Racing – Ducati è tornato in pista a Portimão (Portogallo), teatro del decimo round del Campionato Mondiale Superbike 2018, per le consuete sessioni di prove libere del venerdì. In condizioni meteo estive, Marco Melandri e Chaz Davies hanno portato avanti il lavoro sul setup delle rispettive Panigale R sullo spettacolare tracciato portoghese, che aveva già ospitato due giorni di prove collettive a fine agosto. Melandri, già a suo agio nei test, ha chiuso in seconda posizione con un tempo di 1’42.003. Ancora lontano dalla migliore forma fisica, Davies ha invece siglato il quindicesimo tempo in 1’43.325, rallentato anche da un problema tecnico nel corso della FP3, risultato in una scivolata senza conseguenze che lo ha però costretto a terminare anzitempo la sessione.

In pista anche l’Aruba.it Racing – Junior Team con Michael Ruben Rinaldi, al penultimo appuntamento in quella che è la sua stagione d’esordio nella massima categoria. Il giovane romagnolo ha limato un secondo ai propri riferimenti nel corso della giornata, stabilendosi in decima posizione con un tempo di 1’42.778. Il team Aruba.it Racing – Ducati e l’Aruba.it Racing – Junior Team torneranno in pista venerdì 14 settembre alle 08:45 locali (CET -1) per la quarta sessione di prove libere in vista di Superpole e Gara 1, con partenza fissata per le ore 13:00.

Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati #33) – 1’42.003 (2º)
“È stata una buona giornata per noi. Innanzitutto è sempre bello tornare in sella dopo una lunga pausa. Le condizioni della pista erano leggermente più veloci rispetto a tre settimane fa ed abbiamo lavorato bene con la squadra, anche se dobbiamo ancora fare qualche piccolo miglioramento per eguagliare il passo di Rea. Domani sarà importante fare una buona qualifica per partire davanti, poi dovremo restare molto concentrati perché oggi abbiamo faticato un po’ alla prima curva, facendo qualche errore. In ogni caso ho sensazioni decisamente positive”.

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati #7) – 1’43.325 (15º)
“Viste le mie condizioni fisiche non ottimali, abbiamo semplicemente provato a trovare progressivamente il nostro ritmo, facendo piccole modifiche di assetto. Purtroppo, come ci aspettavamo, la giornata di oggi non si è rivelata particolarmente facile. Sfortunatamente abbiamo anche sofferto un problema tecnico nel corso della FP3 che ci ha fatto perdere terreno. Fisicamente non mi sento troppo male, ma non sono nemmeno al 100% e questa pista è piuttosto fisica da affrontare. Ora continuerò con la terapia alla spalla e poi analizzeremo i dati con la squadra per partire con il piede giusto domani ed avvicinarci ai primi”.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #21) – 1’42.778 (10º)
“Il bilancio di oggi è abbastanza positivo. Abbiamo prima lavorato sul passo di gara e poi sfruttato la FP3 per entrare direttamente in Q2, centrando il nostro obiettivo. Ci resta comunque margine, e ci concentreremo su alcuni dettagli specifici per migliorare il nostro ritmo. L’obiettivo è quello di fare il nostro miglior risultato in gara, ci servono ancora tre o quattro decimi e cercheremo di trovarli domattina. Sono fiducioso”.

Programma del weekend (CET -1):

Sabato (15 settembre)
08:45 – 09:05 SBK FP4
10:30 – 10:45 SBK Superpole 1
10:55 – 11:10 SBK Superpole 2
13:00 SBK Gara 1

Domenica (16 settembre)
10:10 – 10:25 SBK Warm-up
15:15 SBK Gara 2

A quasi due mesi di distanza dall’ultimo round, svoltosi davanti al pubblico di casa a Misano, il team Aruba.it Racing – Ducati è pronto a tornare in pista a Portimão (Portogallo), teatro del decimo round del Campionato Mondiale Superbike 2018. Il tracciato portoghese, ricco di saliscendi e particolarmente impegnativo, ha ospitato due giorni di test collettivi a fine agosto, utili alla squadra per gettare le basi per la gara. Sia Chaz Davies che Marco Melandri sono già saliti diverse volte sul podio a Portimão, tre volte il gallese e quattro l’italiano, e cercheranno di migliorare ulteriormente le proprie statistiche per guadagnare più punti possibili in classifica, dove attualmente si trovano in seconda e quinta posizione rispettivamente.

Davies, che sta seguendo con riscontri positivi un intenso programma di riabilitazione per recuperare da un infortunio alla clavicola destra sostenuto la scorsa settimana durante un allenamento in supermotard, verificherà il proprio stato di forma nelle libere del venerdì per poi delineare la strategia da seguire, mentre Melandri è pronto ad attaccare per risalire posizioni in campionato sfruttando il tracciato dove ha già vinto in due occasioni.

A Portimão tornerà inoltre in pista l’Aruba.it Racing – Junior Team con Michael Ruben Rinaldi, quanto mai determinato a sfruttare i round rimasti in calendario per continuare il proprio percorso di crescita agonistica. Dopo nove round, Davies (278 punti) e Melandri (193 punti) sono rispettivamente secondo e quinto in classifica, mentre Rinaldi (59 punti) è quattordicesimo. Il team Aruba.it Racing – Ducati e l’Aruba.it Racing – Junior Team torneranno in pista venerdì 14 settembre alle 09:45 locali (CET -1) per la prima sessione di prove libere.

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati #7) 
“L’infortunio alla clavicola senz’altro non ci voleva, ma in questi giorni ho notato miglioramenti, che è la cosa più importante. Vedremo come andrà venerdì, per poi affrontare il weekend un passo alla volta, senza forzare. Sono abbastanza sicuro che non avrò particolari problemi in sella alla Panigale R, ma dobbiamo lavorare progressivamente per evitare di fare passi indietro prima delle gare. Il test è andato bene, anche se le condizioni della pista dovrebbero essere diverse sia in termini di grip che di feeling a causa delle temperature più basse. Abbiamo imboccato una buona direzione quindi non ci resta che tornare in sella e metterci al lavoro”.

Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati #33) 
“Andiamo a Portimão con ottimismo, i test ad agosto sono stati positivi ed eravamo tutti abbastanza vicini in termini di passo. La pista è unica nel suo genere, dei dislivelli così forse non si vedono nemmeno a Laguna Seca, ed è molto divertente da affrontare. Poi, rispetto al 2017, hanno riasfaltato alcuni tratti e il tracciato è in condizioni nettamente migliori. Questo giova alla mia guida, perché solitamente fatico di più con gli avvallamenti. Ho già vinto due volte a Portimão, e voglio semplicemente ottenere più punti possibili. Finalmente torniamo in pista, ho tantissima voglia di andare in moto”.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #21) 
“Fortunatamente siamo potuti andare a fare dei test a Portimão recentemente. Dopo un lungo stop, sono state prove fondamentali per riprendere il ritmo e gettare le basi per la gara. Sicuramente le condizioni della pista saranno diverse e bisognerà lavorare sodo per cercare di sistemare gli ultimi dettagli. Fisicamente mi sento pronto, durante l’estate ho sempre girato in pista per mantenere la forma. Ci restano due gare e le voglio sfruttare al meglio. Cercheremo di lavorare con la massima precisione per non lasciare nulla al caso”.