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Dopo il secondo posto ottenuto in Gara 1 con Chaz Davies, il team Aruba.it Racing – Ducati ha fatto il bis davanti ai propri tifosi in Gara 2 a Misano grazie al terzo posto ottenuto da Marco Melandri. L’italiano è scattato bene dalla quarta posizione, restando sempre nel gruppo dei primi ed ingaggiando una spettacolare battaglia, prima con il compagno di squadra Davies poi con Rea. Sul finale Melandri ha poi provato a ricucire del tutto il gap nonostante le condizioni di aderenza precaria, tagliando il traguardo a soli 0.595 secondi dal vincitore.

Anche Chaz Davies è stato protagonista di una gara spettacolare, chiusa a meno di due secondi dal podio, in quarta posizione. Partito dalla terza fila, il gallese ha spinto forte fin dalle prime curve per districarsi nel gruppo, portandosi tra i primi cinque. Qualche difficoltà in più rispetto a ieri in fase di accelerazione gli ha impedito di bissare il podio, ma Davies ha comunque consolidato la seconda posizione in campionato prima della pausa estiva.

Michael Ruben Rinaldi ha invece rimontato dalla ventesima all’undicesima posizione con la Panigale R dell’Aruba.it Racing – Junior Team, primo tra i piloti “Indipendenti”. Dopo nove round, Davies (278 punti) e Melandri (193 punti) sono rispettivamente secondo e quinto in classifica, mentre Rinaldi (59 punti) è quattordicesimo. Il team Aruba.it Racing – Ducati e l’Aruba.it Racing – Junior Team torneranno in pista a Portimão il 23 e 24 agosto per due giornate di prove in vista del decimo round, in programma dal 14 al 16 settembre sul medesimo tracciato.

Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati #33) – 3º
“È stata una grandissima Gara 2. Dopo un weekend fin qui difficile e sfortunato, con la squadra siamo riusciti a trovare un assetto ideale per utilizzare la nuova gomma anteriore. Purtroppo non essere riusciti ad effettuare FP3 ed FP4 ci ha penalizzato in Gara 1, ma oggi ci siamo riscattati. Ero a mio agio, riuscivo ad essere aggressivo ed abbiamo fatto una bella battaglia con Rea, anche se questo ci ha fatto perdere un po’ di terreno rispetto a VD Mark. Sul finale ero vicino e volevo provarci, ma dopo un paio di rischi ho capito che eravamo troppo al limite. Comunque andiamo in vacanza con un bel risultato, e sono fiducioso che presto torneremo alla vittoria”.

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati #7) – 4º
“Oggi credevo che avessimo il potenziale per stare con i primi e giocarci la vittoria, e inizialmente abbiamo dato battaglia, ma dopo pochi giri abbiamo inaspettatamente sofferto problemi di trazione. Sono un po’ amareggiato, perché i cambiamenti che abbiamo deciso di fare dopo Gara 1 non si sono rivelati azzeccati. In generale è stato comunque un round positivo per noi, sicuramente è andata molto meglio rispetto ad un anno fa qui, quindi non ci possiamo lamentare. Negli ultimi due round siamo stati costanti ed abbiamo individuato un paio di dettagli molto importanti. Poi entrare nella pausa estiva con un podio mancato di pochissimo ci dà ancora più motivazione in vista degli ultimi quattro round.”

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #21) – 11º
“Dopo un inizio in salita, oggi nel WUP ho ritrovato le giuste sensazioni. Non è mai facile recuperare partendo dall’ultima fila, ma possiamo dire di aver parzialmente raddrizzato un weekend fin qui difficile. Solitamente possiamo dire la nostra, ma a questo livello basta poco per perdere posizioni. Il nostro passo non era male, ma il risultato di oggi non rispecchia il nostro potenziale. Purtroppo ora dobbiamo aspettare un mese per tornare a guidare nei test, e due per la prossima gara. Non vedo l’ora di macinare chilometri”.

Stefano Cecconi, Aruba CEO e Team Principal 
“Oggi Marco si è riscattato con una bella prestazione, che probabilmente avrebbe potuto fare anche ieri se avesse disputato la FP4. Ci dispiace per Chaz, che nel tentativo di fare l’ultimo passo avanti ha invece accusato qualche difficoltà in più rispetto a Gara 1. Non possiamo essere del tutto soddisfatti, ma il bilancio è positivo. Ora ci aspetta una lunga pausa, ma prima faremo una grande festa qui a Misano per il World Ducati Week, dove aspettiamo numerosi i nostri tifosi”.

Dopo una trasferta oltreoceano a Laguna Seca (Stati Uniti) archiviata con due podi, il team Aruba.it Racing – Ducati è pronto a tornare in pista davanti ai propri tifosi a Misano, teatro del nono round del Campionato Mondiale Superbike 2018 e seconda gara “di casa” dopo Imola.

Il tracciato romagnolo evoca ricordi indelebili per il team, che lo scorso anno ha sfiorato la vittoria in Gara 1 con Chaz Davies prima che una scivolata a poche curve dal termine, con conseguente infortunio, ne decretasse il ritiro; un successo poi conseguito da Marco Melandri in Gara 2, il suo primo con Ducati davanti al pubblico italiano. Sia Davies che Melandri sono quanto mai determinati a sfruttare il “fattore campo” per accorciare le distanze in classifica prima della lunga pausa estiva.

A Misano tornerà inoltre in pista l’Aruba.it Racing – Junior Team con Michael Ruben Rinaldi, reduce dal proprio miglior risultato ottenuto fin qui nell’anno d’esordio in Superbike – sesto a Brno – e pronto a riprendere il proprio percorso di crescita. Dopo otto round, Davies (245 punti) e Melandri (168 punti) sono rispettivamente secondo e sesto in classifica, mentre Rinaldi (54 punti) è quattordicesimo. Il team Aruba.it Racing – Ducati e l’Aruba.it Racing – Junior Team torneranno in pista venerdì 6 luglio alle 09:45 locali (CET) per la prima sessione di prove libere.

Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati #7)
“Dopo un weekend concreto a Laguna Seca, non vedo l’ora di tornare in azione a Misano. Mi piacciono molto sia la pista che l’atmosfera che la circonda, dal momento che ci sono sempre tanti tifosi Ducati. Credo che i risultati ottenuti a Misano fin qui non siano stati rappresentativi del nostro potenziale, anche se forse la pista non è proprio la più adatta a noi. Negli ultimi anni siamo stati competitivi, ed abbiamo sempre avuto un buon ritmo. Per esempio, l’anno scorso eravamo in testa alla gara prima dell’incidente all’ultimo giro. Sarà un weekend caldo, dove la gestione delle gomme sarà molto importante. Sarà fondamentale anche ottenere un buon risultato per mantenere lo slancio durante la pausa estiva, quindi speriamo di usare il fattore campo a nostro favore”.

Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati #33)
“Misano è sempre un round speciale, e sicuramente la prima vittoria con Ducati ottenuta lì lo scorso anno mi ha lasciato un ricordo indelebile. Tornare a correre lì, con la consapevolezza del nostro potenziale, mi dà una carica aggiuntiva. Mi sento molto bene, sono pronto a delle gare che si preannunciano molto calde. Sono sicuro che saremo della partita, e mi aspetto una lotta di gruppo dopo la crescita evidenziata da alcuni nostri rivali nelle ultime gare, il che renderebbe tutto più spettacolare e divertente. Non vedo l’ora di scendere in pista”.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team #21)
“Dopo una prima parte di stagione in crescita continua, culminata a Brno, vado a Misano con tanta voglia di tornare in sella, sia perché abbiamo saltato l’ultimo round che perché si tratta della gara di casa per me, con tanti appassionati a sostenerci. La pista mi piace molto, non ci ho mai girato con la Superbike e non vedo l’ora di verificare il mio potenziale. Il caldo sarà la variabile più importante nel fine settimana, sia a livello che grip che di gestione delle energie. Mi aspetto un weekend molto interessante e molto equilibrato”.